2015.04.20 01:01 PM

한화큐셀, 美 넥스트에라와 사상 최대규모 태양광 공급 계약

By 노승현

한화가 사상 최대 규모의 태양광 모듈 공급 계약을 성사시켰다.

태양광 업황의 극심한 침체에도 지속적인 투자를 아끼지 않았던 한화는 5년 만에 큰 결실을 거두게 됐다.

이번 계약을 통해 한화는 태양광 업계에 자신의 존재감을 강렬하게 알리게 됐고, 태양광 시장 개척에 더욱더 박차를 가할 것으로 보인다.

아울러 성장 잠재력이 큰 중남미 태양광 시장 진출을 위한 교두보도 확보하게 됐다.

한화큐셀은 오는 2015년 4분기부터 2016년 말까지 1년여에 걸쳐 미국 2위 전력기업인 넥스트에라 에너지(NextEra Energy)에 총 1.5GW(기가와트)의 태양광 모듈을 공급하기로 하고 계약을 체결했다고 20일 밝혔다.

넥스트에라는 한화큐셀로부터 공급받는 모듈 전량을 미국 내에 건설 예정인 자체 태양광 발전소에 설치할 계획인 것으로 알려졌다.

특히 1.5GW의 모듈 공급 계약은 태양광 업계에서 단일 계약으로는 사상 최대 규모로, 그동안 GW 단위의 계약은 한 번도 없었다.
 
1.5GW의 모듈이 설치되면 대구광역시 전체 인구(약 250만 명)가 사용할 수 있을 정도의 전력을 생산할 수 있다. 또 통상 최신 원자력발전소 1기가 설비용량 100만㎾ 정도여서, 원전 1.5기가 생산하는 전력량이다.

이번 계약에는 2017년 이후 넥스트에라가 짓는 태양광 발전소에도 한화큐셀의 모듈을 공급하기 위해 내년 여름부터 양사가 우선 협의한다는 내용도 포함됐는데, 한화측은 일회성 대형 계약이 아니라 향후 안정적인 제품 공급 루트와 사업 확장의 기회를 잡았다는 데 더 큰 의미가 있다고 설명했다.

알만도 피멘텔 넥스트에라 사장은 "(넥스트에라는) 세계 최대 신재생에너지 발전회사로서 대규모 태양광 발전사업에 지속적으로 투자할 계획"이라며 "친환경 태양광 글로벌 사업에 대한 비전을 함께 하는 한화큐셀은 최적의 파트너"라고 말했다.

업계에서는 이번 계약 성사에도 태양광 업황의 극심한 침체에도 지속적인 투자를 아끼지 않은 김승연 한화 회장의 '뚝심'의 결과라는 평가다.

한화는 지난 2010년 8월 솔라펌홀딩스를 인수하면서 태양광 사업에 진출했지만 이후 글로벌 경제위기의 여파로 태양광 업계 업황이 매우 좋지 못했고, 결국 유럽과 중국에서 수백 개 업체가 쓰러지는 극심한 침체와 위기에 빠졌다.

이런 가운데서도 한화는 오히려 지난 2012년 독일 큐셀까지 인수해 우려를 낳았다. 그러나 작년 말 큐셀과 한화솔라원과 합병해 셀 기준으로 세계 1위로 도약한 것은 물론 마침내 흑자로 전환시키는 데까지 성공하는 저력을 보였다.

앞서 김 회장은 2011년 10월 그룹 창립기념일 기념사를 통해 "태양광과 같은 미래 신성장 사업은 장기적인 시각에서 투자하며 그룹의 새 역사를 이끌 소중한 토대로 키워가야 한다. 당장 눈앞의 이익이나 불확실한 사업환경에 일희일비할 게 아니라 '해낼 수 있다', '꼭 해낸다'는 믿음으로 묵묵히 추진해 나가야 할 것"이라고 강조한 바 있다.

넥스트에라는 시가총액 기준으로 미국에서 두 번째 큰 전력회사로 연간 42GW의 전력을 생산하며 연간매출이 19조 원, 뉴욕증권거래소(NYSE) 시가총액이 50조 원에 달한다.

10GW 규모의 풍력발전설비를 보유하고 있으며, 태양광 부문은 현재 900㎿ 규모인데 2016년까지 1.6GW 규모의 신규 태양광 발전소 건설을 추진 중이다.