2025.05.02 06:56 AM

관세 불확실성 속에서도 4월 고용 17만7천 명 증가

By 전재희

실업률은 4.2%로 유지... 3월보다 둔화되었지만 예상치 상회

미국 경제는 4월에도 꾸준히 일자리를 창출했지만, 도널드 트럼프 전 대통령의 관세 정책 변화와 시장 불안정성 속에서 고용 증가 속도는 다소 둔화됐다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ에 따르면, 미 노동부는 4월 비농업 부문에서 17만7천 개의 일자리가 추가됐다고 2일(목) 발표했다. 이는 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 예상치인 13만3천 명을 웃도는 수치다.

실업률은 별도의 조사에 기반하여 산출되며, 전달과 같은 4.2%를 기록했다.

이번 고용 증가는 3월의 18만5천 명보다는 적은 수치이며, 2월과 3월의 고용 증가분도 총 5만8천 명 하향 조정됐다.

연방 정부의 감원은 전체 고용 증가에 악영향을 미쳤다. 4월 한 달간 연방 정부 고용은 9천 명 줄었다.

이에 비해 헬스케어, 운송·물류, 금융 활동, 사회복지 분야에서는 일자리가 증가했다.

이날 고용지표 발표 이후 뉴욕 증시는 상승 출발했다. 다우존스, S&P 500, 나스닥 등 주요 지수는 모두 1% 이상 상승했다.

이번 수치는 지난 12개월간 평균 월간 고용 증가폭인 15만2천 명과 유사한 수준이다.

하지만 트럼프 전 대통령의 중국산 제품 및 철강, 자동차 등 주요 산업에 대한 관세는 기업들을 긴장시키며 경영 전략을 재검토하게 만들고 있다. 일부 관세는 일시 중단됐지만, 경제 전문가들은 향후 기업들이 비용 절감을 위해 인력 감축에 나설 가능성을 경고하고 있다.

현재까지 대규모 감원은 나타나지 않았으나, 기업들이 신규 채용을 보류하는 사례는 늘고 있다.

ING 파이낸셜 마켓의 제임스 나이틀리 이코노미스트는 "고용을 늘리거나 줄이는 결정이 실제 수치로 반영되기까지는 시차가 존재한다"며 "하지만 연말로 갈수록 고용 증가가 눈에 띄게 약화될 가능성에 대비해야 한다"고 말했다.

트럼프 행정부가 추진 중인 연방정부 효율화 정책도 고용에 영향을 미치고 있다. 이 정책은 수천 명의 연방 공무원을 감축하는 것을 목표로 하고 있지만, 소송과 법원 명령으로 인해 시행이 지연되고 있으며, 유급 휴가자나 퇴직 수당을 받는 직원들은 통계상 '재직 중'으로 간주되기 때문에 이 영향은 가을 이후에야 본격 반영될 전망이다.

4월은 유독 정치·경제적으로 혼란스러운 시기였다. 트럼프 전 대통령은 월초에 대규모 관세를 부과한 뒤 일부를 유예했고, 연방준비제도(Fed) 의장 해임을 시사했다가 곧 이를 번복했다. 또 그는 최근 중국산 제품에 대한 고율 관세와 자동차 산업에 대한 관세를 완화하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

실제 경제 지표는 비교적 견조한 모습을 보이고 있지만, 기업과 소비자들은 향후 전망에 대한 불확실성 속에서 우려를 표하고 있다. 미시간대가 발표한 소비자 심리지수에 따르면, 4월 소비자 신뢰는 역대 최저 수준 중 하나를 기록했다. 특히 많은 미국인들이 향후 소득 증가에 대해 비관적인 전망을 보였다.

또 다른 고용시장 악재로는 이민자 수의 급감이 꼽힌다. 트럼프 전 대통령의 강경한 국경 정책으로 인해 외국 출신 근로자가 줄면서 건설업, 농업, 서비스업, 보건의료 분야 등에서 인력 부족 현상이 나타나고 있다. 이로 인해 고용 증가가 둔화되더라도 실업률은 낮게 유지될 수 있다.

트럼프 전 대통령의 정책 불확실성은 기업들의 수요 예측과 경영 계획 수립을 어렵게 만들고 있다. 최근 제너럴 모터스(GM)는 관세와 관련한 불확실성을 이유로 기존 수익 가이던스를 철회했고, 제트블루(JetBlue)는 경제 환경의 불확실성을 이유로 연간 실적 전망을 유지하지 않겠다고 발표했다.