2025.05.12 07:49 AM

"트럼프 가족, 중동에서 빠르게 사업 거래 체결"

By 전재희

골프 리조트, 암호화폐 거래, 금융 투자로 민간 사업과 공공 정책의 경계 모호

트럼프 대통령이 이번 주 중동을 순방하며 세계에서 가장 부유한 석유 국가들로부터 미국 내 투자를 확보하려 한다.

그의 가족 기업과 가까운 측근들은 이미 이 지역에서 빠른 속도로 거래를 체결하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 12일 보도했다.

 

대통령의 일정에 포함된 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르는 트럼프 기업(Trump Inc.)을 따뜻하게 환영하는 국가들로 두드러진다.

 

지난 1년 동안 두바이와 사우디아라비아 제다에서 트럼프 브랜드의 주거 타워가 착공되었으며, 4월에는 카타르 국영 프로젝트에서 트럼프 럭셔리 골프 리조트가 에릭 트럼프와 카타르 장관이 참석한 행사에서 공개되었다.

UAE 국영 및 왕실 펀드는 이달 초 트럼프의 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)이 발행한 20억 달러 규모의 새로운 암호화폐 스테이블코인을 사용하여 암호화폐 거래소에 투자했다. 트럼프 행정부는 카타르 정부와 노후된 미국의 에어포스 원(Air Force One) 제트기를 임시 대체할 비행기를 수령하는 협상을 진행 중이며, 이는 나중에 트럼프 대통령 도서관에 기증되어 그의 개인 사용에 제공될 것이라고 소식통이 전했다.

사우디아라비아, UAE, 카타르의 국부 또는 왕실 펀드는 트럼프의 사위인 재러드 쿠슈너가 운영하는 사모펀드에 35억 달러 이상을 투자하기로 약속했다.

또한 카타르와 UAE의 국영 펀드는 트럼프의 고문인 일론 머스크의 xAI의 60억 달러 모금 라운드에 주요 투자자로 참여했다. 2월에는 두바이가 머스크의 보링 컴퍼니(Boring Company)를 선정해 11마일 터널 네트워크를 건설하기로 했다.

사우디아라비아의 알 왈리드 빈 탈랄 알 사우드 왕자는 국왕의 조카로, xAI의 투자자 중 한 명이다.

이러한 지정학과 개인적 이익의 공공연한 혼합은 오랜 미국의 관행을 깨는 것이다.

"국가 이익이 대통령의 이익과 일부 면에서 융합된 것처럼 보인다,"라고 트럼프 첫 임기 동안 국무부 최고 중동 담당관이었던 데이비드 솅커가 말했다. "이는 분명히 미국에서 전례 없는 새로운 비즈니스 방식이다."

워싱턴 근동정책연구소의 펠로우인 솅커는 걸프 지역에서의 거래, 특히 대통령의 가족과 측근들과의 거래는 이들 국가의 새로운 전략적 접근의 일부라고 말했다. "그들은 모두 이를 고려하고 있다,"라고 그는 덧붙였다.

프란치스코 교황 장례식을 위해 이탈리아를 방문한 것을 제외하고 이번이 첫 해외 순방인 트럼프는, 행정부가 가자지구 평화 협정, 이란과의 새로운 핵 협상, 예멘 후티 반군의 홍해 선박 공격 중단을 중재하려 하고 있다. 이는 걸프 아랍 국가들에게 중요한 사안들이다.

동시에 트럼프 팀은 사우디아라비아, UAE, 카타르와 국방, 인공지능 및 기타 거래를 협상하며, 미국에 대한 걸프 지역의 대규모 투자 약속을 대가로 요구하고 있다.

사우디아라비아는 6,000억 달러 규모의 투자 패키지를 약속했으며, UAE는 향후 10년간 미국에 1조 4,000억 달러를 투자하겠다고 밝혔다. 소식통에 따르면, 행정부는 이번 주 미국 기업과 프로젝트에 대한 주요 걸프 투자를 발표할 계획이다.

행정부가 걸프 국가들에 대한 관세 완화를 투자와 교환으로 동의할지는 불분명하다. 이들 세 국가는 현재 트럼프의 전 세계 10% 관세 대상이며, 그는 이를 모든 국가의 기본선으로 고수해왔다. 트럼프는 금요일 4~5개의 무역 협상이 곧 체결될 것이라고 밝혔다.

정책과 이익의 융합 비판

정책 협상과 대통령의 가족 및 고문들에게 이익이 되는 거래의 융합은 민주당과 정부 책임 단체들로부터 이해 상충에 대한 비판을 불러일으켰다.

백악관 대변인 캐롤라인 리비트는 금요일 "트럼프 대통령이 자신의 이익을 위해 행동한다는 주장은 터무니없다"며, 그가 재선된 이유는 미국인들이 "그가 우리 나라의 최선의 이익을 위해 행동한다고 믿기 때문"이라고 말했다.

트럼프의 첫 임기 동안 트럼프 오거니제이션은 외국 거래를 하지 않겠다고 약속했었다. 이번에는 그 서약을 외국 정부와의 직접 거래로 제한했다. 트럼프 소유의 회사는 그의 자녀들이 관리한다. 대통령의 윤리 계획은 호텔 및 유사 사업에서 "외국 정부 후원"으로 간주되는 이익을 첫 임기 때와 마찬가지로 미국 정부에 기부하도록 요구한다. 의회 민주당은 이러한 지급이 외국 정부로부터 받은 총 재정적 이익의 일부에 불과하다고 비판했다.

월드 리버티 파이낸셜의 거래에 대한 제한 여부는 확인되지 않았다. 트럼프 밈코인 토큰을 판매한 이 암호화폐 회사는 트럼프 가족이 소유한 법인이 지배한다. 에릭 트럼프는 해당 법인의 이사회에 속해 있다. 월드 리버티 웹사이트의 "팀" 섹션에서 대통령은 "최고 암호화폐 옹호자(Chief Crypto Advocate)"로 소개된다.

걸프 국가와의 거래 확대

UAE의 대통령 형제인 셰이크 타눈 빈 자이드 알 나흐얀이 운영하는 펀드 MGX는 월드 리버티의 새로운 스테이블코인(미국 달러를 추종하는 암호화폐) 20억 달러를 사용하여 암호화폐 거래소 바이낸스(Binance)에 투자했다.

이 스테이블코인이 유통되는 한, 월드 리버티는 연간 수천만 달러의 수익을 얻을 수 있다. 이는 스테이블코인 발행사인 월드 리버티가 구매자로부터 받은 자금을 국채 또는 기타 투자에 넣어 이자를 통해 수익을 얻기 때문이다. 반면, 스테이블코인 보유자는 일반적으로 이자를 받지 못한다.

월드 리버티 대변인은 "우리는 정치 조직이 아닌 민간 기업"이라며, "MGX와 같은 정교한 투자자가 우리의 스테이블코인을 사용한 것에 자부심을 느낀다"고 말했다.

걸프 국가들 중 UAE는 트럼프 관련 거래에서 특히 두드러진다.

에릭 트럼프는 최근 두바이의 트럼프 브랜드 타워에 대한 정부 승인이 한 달도 안 걸렸다고 칭찬했으며, 셰이크 타눈이 운영하는 펀드는 선거 전에 카타르와 함께 쿠슈너의 사모펀드 어피니티 파트너스(Affinity Partners)에 추가로 15억 달러를 투자했다.

머스크의 가족도 이 나라에서 사업을 하고 있다. 3월 UAE 장관은 머스크의 오빠 킴볼 머스크의 드론 라이트 쇼 회사와 다년간 파트너십을 발표했다.

쿠슈너는 투자자들에게 트럼프가 선거에서 승리하더라도 대가를 기대하지 말라고 말했다.

최근까지 트럼프 오거니제이션은 이 지역에서 두바이의 단일 골프 리조트를 제외하고 거의 존재감이 없었다. 하지만 지난 1년 동안 민간 개발사 다르 글로벌(Dar Global)은 두바이와 제다의 타워, 카타르 국영 프로젝트 내 골프 리조트, 그리고 미국과 이란의 핵 협상을 주최하는 오만의 호텔 및 골프 단지를 발표했다. 추가 프로젝트도 진행 중이다. 에릭 트럼프는 사우디아라비아 리야드에 타워를 계획 중이며, 아부다비 프로젝트도 검토 중이라고 밝혔다.

에릭 트럼프는 지난달 카타르 국영 개발사 카타리 디아르(Qatari Diar)의 관리들과 함께 프로젝트를 출범시켰다. 트럼프 오거니제이션 대변인은 카타르 계약이 카타리 디아르가 아닌 다르 글로벌과 체결되었다고 밝혔다. 카타르 관리는 골프 리조트 개발 계약이 트럼프 선거 전 체결되었다고 말했다.

사우디아라비아, UAE, 카타르-모두 막대한 석유 및 가스 자원으로 운영되는 세습 군주국-는 정부와 상업의 혼합에 대해 관대한 접근을 취한다.

"정치와 비즈니스의 경계가 매우 모호하여 많은 중첩된 활동과 참여, 이해관계가 있다,"라고 워싱턴의 아랍 걸프 국가 연구소 상주 학자인 로버트 모기엘니츠키가 말했다.

지금 다른 점은 대통령과 그의 측근들이 관련된 잠재적 이해 상충이 워싱턴에서 더 이상 주요 관심사가 아닌 것처럼 보인다는 점이다.

"트럼프 대통령은 자신의 정치적, 외교적 거래를 상업적 이익과 더 분리할 수 있었지만, 정치적 압력이 없는 것처럼 보인다,"라고 모기엘니츠키가 말했다.

국제전략연구소의 선임 연구원 하산 알하산은 걸프 국가들이 워싱턴에서 정치적 영향력을 얻기 위해 트럼프와 협력하는 데 만족한다고 말했다. 이는 미국 내 경제 의제를 강화하는 투자 약속이나 대통령의 개인 및 가족 사업 이익에 부응하는 방식으로 이루어진다.