중국경제는 제로코로나 정책으로 인해 큰 타격을 입어 2분기 가까스로 마이너스 성장을 모면했다.

중국은 세계 2위 경제대국에 부과된 코로나19에 대한 제로코로나 정책의 결과로 최근 2년간 가장 낮은 성장률을 기록했다.

중국 국가통계국은 14일 4~6월 국내총생산(GDP)이 연율 0.4% 증가했다고 밝혔다. 이는 2020년 1분기 이후 최악의 실적으로, 중국 중부 대도시인 우한이 코로나19의 확산을 막기 위해 세계에서 처음으로 전염병이 처음 발생하고 폐쇄된 후, 경제가 6.9% 위축 된 이후 최악의 실적이다. 월스트리트저널(WSJ)이 설문조사한 경제학자들은 중국 경제가 0.9% 성장할 것으로 예측했다.

통계는 중국에서 가장 부유한 도시인 상하이에서 코로나바이러스 봉쇄를 시도하면서 수백만 명의 상하이 주민들이 두 달 동안 집에 갇혀 있고 많은 기업이 문을 닫게 한 엄격한 폐쇄로 인한 피해를 어느 정도인지를 말해준다.

봉쇄는 중국의 번영하는 해안 도시에만 국한되지 않았다. 발병으로 인해 북부 지린(Jilin)성에서도 자동차 공장이 폐쇄되고 농업이 중단되었으며 도시의 활동도 마비되었다. 셧다운은 소비자 수요와 비즈니스 활동을 마비시켜 소매 판매와 산업 생산이 붕괴되었다.

통계에 따르면, 분기 기준으로 중국 경제는 2010년 경기 위축으로 2.6%를 기록한 이후 두 번째로 위축된 것으로 나타났다.

공식 데이터에 따르면, 중국 상품과 서비스에 대한 억눌린 수요를 풀어준 공중 보건 제한이 완화되면서 현재 완만한 회복이 진행 중이다. 그러나 이미 노동 시장과 기업 및소비자 설문 조사에 의하면 미래 전망에 경고 신호가 켜졌다.

경제학자들은 봉쇄 이후 일부 회복에도 불구하고 중국은 저성장의 길을 걷고 있다고 전했다. 실업률은 상당히 높고 부동산은 침체되고 있으며, 서구 경제 저성장으로 수출이 약해질 가능성이 있다. 청년 실업률은 6월에 최고치를 경신했으며 16~24세 근로자 5명 중 거의 1명이 실직했다.

금리 인상과 물가상승이 미국과 유럽의 성장을 짖누르고 있는 국면에서 이와 같은 중국의 저성장 국면은 세계 경제에 믿을만한 성장 엔진으로서의 역할을 할 수 없을 것이다.

런던의 조나단 애쉬워스(Jonathan Ashworth) 중국 수석 이코노미스트는 "세계 경제의 다른 중요한 부분이 약세를 유지하거나 침체에 빠진다면 글로벌 금융 위기 이후처럼 중국이 글로벌 성장의 기관차가 될 가능성은 매우 낮아 보인다"고 말했다. 

올해 초 베이징은 2022년에 전체적으로 약 5.5%의 성장이라는 목표를 세웠는데, 이제는 점점 더 도달하기 어려워 보이는 목표이다. 대부분의 경제학자들은 약 4%를 밑 돌 것으로 전망하고 있다 .

2분기 저성장의 원인은 봉쇄가 가장 널리 퍼진 4월에 집중됐다. 이미 발표된 데이터에 따르면 4월 소매 판매는 상점이 문을 닫고 쇼핑객이 집에 머물면서 연간 11.1% 급감했다. 산업 생산은 공장이 멈추면서 2.9% 감소했다.

스포츠웨어 제조업체인 나이키(Nike Inc.)는 5월 31일에 마감된 회계연도 4분기 동안 중국 사업의 60%가 코로나 봉쇄의 영향을 받았다고 밝혔다. 경영진들은 애널리스트들에게 환율 변동을 고려했을 때 4분기 매출이 전년 동기 대비 20% 감소했다고 했다. 이자 및 세금 차감 전 수입은 55% 감소했습니다.

중국은 5월까지 대부분의 지역에서 봉쇄을 해제했지만 상하이는 6월 초까지 봉쇄 상태를 유지했다. 활동 재개는 일부 경제 활동을 회복하는데 도움이 되었다.

중국이 발표한 통계자료에 따르면 6월 소매 판매는 연간 3.1% 증가하여 전월의 6.7% 하락에서 반등했다. 산업 생산도 봉쇄가 완화된 후 회복되어 5월의 0.7% 증가 이후 6월의 연간 3.9% 증가했다.

일부 기업의 경우 봉쇄 해제 이후에도 산업 생산 중단이 지속되었습니다.

광섬유 장비 제조업체인 Shenzhen DYS Fiber Optic Technology Co.를 운영하는 Roy Huang 은 3월에 남부 도시인 센젠이 봉쇄를 해제한 후에도 노동자들이 여행 제한으로 인해 여전히 공장으로 돌아갈 수 없다고 말했습니다.

2월과 4월 사이에 생산량이 절반으로 감소한 것으로 추정되는 황씨는 "생산이 전염병의 영향을 크게 받았다"라고 했다. 이익도 또한 운송 및 원자재 비용 상승으로 인해 압박을 받았다고 말했다.

데이터에 따르면 고정 자산 투자는 상반기에 전년 동기 대비 6.1% 증가했으며, 이는 1~5월 기간의 6.2% 증가에서 소폭 하락한 것으로 나타났다. 중국은 건설사들이 막대한 부채로 어려움을 겪으면서 부동산 경기 침체에 빠졌고, 계획된 기반 시설 확충으로 인한 이익은 아직 실현하지 못하고 있다.

2020년과 2021년에 중국의 첫 번째 Covid-19 침체에서 벗어나도록 한 것이 수출이며, 수출은 도시가 다시 열리면서 5월과 6월에 강하게 성장했다 . 그러나 중국 상품 및 서비스에 대한 해외 수요는 서구 소비자 지출이 둔화되면서 약화될 것으로 예상된다.

이미 대만과 한국과 같은 수출 강국의 데이터에 따르면 공산품에 대한 해외 수요가 줄어들기 시작했습니다. 중국 기업체 조사에 따르면 6월 제조업 수출 주문량은 주문량이 줄어들고 있다는 신호를 보내고 있다.

무엇보다 경제학자들은 코로나19 사태가 닥치면 일상생활에 첨예한 제한을 가하는 팬데믹(Pandemic·세계적 대유행) 정책은 소비자들이 지출을 주저하고 기업들이 투자와 고용에 대해 긴장하고 있다는 것을 의미한다고 전했다. 5월 중국 소비자신뢰지수는 1월보다 29% 하락했다.

데이터에 따르면 중국 도시의 실업률은 6월에 완화되어 이전의 5.9%에서 5.5%로 감소했습니다.

그러나 16~24세 근로자의 실업률은 5월 18.4%에서 19.3%로 증가했다. 이는 2018년 이후 가장 높은 수치이다. 경제학자와 정책 입안자들은 청년 실업이 근로자의 기술과 생산성에 장기적으로 영향을 미쳐 경제의 성장 잠재력을 압박할 수 있기 때문에 청년 실업에 대해 우려하고 있다.

무디스 애널리틱스(Moody's Analytics)의 중국 수석 이코노미스트 카트리나 엘 은 "높은 ​​청년 실업율은 정부의 코로나19 제로정책으로 인한 불확실성 속에서 기업들이 신규 직원을 채용하고 훈련에 투자할 의사가 없음을 시사한다"고 했다.

그녀는 "기업이 미래에 대한 투자를 계속 꺼리는 경향"을 보이고 있다고 했다.