유럽연합(EU) 27개국 정상이 17일(현지시간) 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁으로 고조되는 역내 갈등과 난민 문제를 논의한다.
샤를 미셸 EU 정상회의 상임의장은 화상 정상회의를 발표하면서 "이번 분쟁은 우리 사회에 중대한 안보적 결과를 초래할 수 있다"며 "공동체간 긴장을 악화시키고 극단주의를 부추길 가능성이 있다"고 말했다.
미셸 상임의장은 "많은 사람이 이미 상당한 난민을 수용한 이웃 나라로 이동하고 이주할 것으로 우려된다. 신중하게 대응하지 않으면 유럽으로 이주민이 몰려들 것"이라고 했다.
그는 "이스라엘 국민, 테러 공격의 희생자들과 굳건히 연대한다. 이스라엘은 국제법에 따라 스스로 방어할 권리가 있다"며 "테러는 어떻게도 정당화될 수 없다"고 거듭 강조했다.
EU 회원국 정상들은 극단주의 범죄와 가자지구에서 탈출한 난민에 대한 대처 방안 등을 논의할 전망이다.
이스라엘과 하마스의 무력 충돌 이후 프랑스 고등학교 교사가 이슬람 극단주의 성향 남성에게 목숨을 잃고 벨기에에서는 이슬람국가(IS) 대원을 자처한 괴한이 스웨덴인 2명을 총을 쏴 살해하는 등 극단주의 범죄가 빈발하고 있다.
영국에서는 반유대주의 범죄가 1년 전에 비해 4배 늘었다. 곳곳에서 반유대주의 움직임이 감지되면서 프랑스 등 일부 국가는 팔레스타인 지지 집회를 금지했다.
집을 떠나 피란길에 오른 가자지구 주민은 100만명 정도로 추산된다. 이들은 현재 가자지구 경계를 벗어나지 못하고 있지만 향후 난민 자격으로 유럽 각국에 이주할 경우 인종과 종교를 둘러싼 갈등이 더욱 깊어질 것이라는 우려도 나온다.
미셸 상임의장은 최근 AP통신과 인터뷰에서 난민이 증가하면 이스라엘과 팔레스타인 지지자 사이 갈등을 증폭하고 반이민 세력을 자극해 큰 문제가 될 것이라고 경고했다.
그는 "일부 정치집단이 논란을 부채질하고 유럽을 분열시키는 데 악용할 수 있다"며 "비극적인 분쟁을 유럽에 들여오지 않는 것이 중요하다"고 말했다.
정상들은 이번 전쟁을 둘러싼 EU 내부 혼선도 논의할 것으로 AP통신은 전망했다.
지난 7일 하마스의 기습 공격 직후 EU의 한 집행위원은 팔레스타인 자치정부에 보내는 원조를 즉각 중단하겠다고 밝혔으나 몇 시간 뒤 집행위원회가 번복했다. 집행위원회는 이후 가자지구에 대한 인도적 지원을 3배로 늘리기로 했다.
우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 회원국과 조율하지 않은 채 이스라엘을 방문했고 이스라엘에 팔레스타인 민간인 보호를 촉구하지 않았다는 비판을 받고 있다고 통신은 전했다.
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