도널드 트럼프 미국 대통령이 인공지능(AI) 산업 성장을 가속화하겠다며 'AI 부대(AI Force)'를 신설하고 조만간 AI 총책임자(czar)를 임명하겠다고 발표했다고 폭스뉴스가 지난 19일(토) 보도했다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 '트루스소셜'에 올린 장문의 글에서 정부가 빠르게 발전하는 AI 기술을 제한하려는 시도에 맞서겠다는 방침을 밝히며, 문제가 발생할 경우 기존 형사·민사 사법체계를 활용해 대응하겠다고 강조했다.
그는 "우리는 이 놀라운 산업의 성장을 어떤 식으로든 저해하거나 억누르지 않을 것"이라며 "오히려 이를 소중히 여기고 돕고 지켜볼 것"이라고 적었다. 동시에 정부가 "나쁜 것을 찾아낼 것(looking for BAD)"이라며 기존 형사·민사법을 통해 AI 관련 문제를 다룰 수 있다고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 "이를 위해 내 첫 임기 때 큰 성공을 거둔 '우주군(Space Force)'을 만들었던 것처럼 'AI 부대'를 창설한다"며 "머지않아 AI '총책임자'를 발표할 것이며, 아이큐(I.Q.)가 높은 사람만 지원해야 할 것"이라고 밝혔다. 다만 그는 AI 부대의 구체적인 조직 구조나 권한, 구성원, 그리고 총책임자 후보군에 대해서는 별다른 설명을 내놓지 않았다.
이번 발표는 미 의회가 급속히 발전하는 AI 기술을 규제할지, 또 어떤 방식으로 규제할지를 두고 논쟁을 벌이는 가운데 나왔다. 공화당 내에서도 추가적인 정부 감독 요구에 의문을 제기하는 목소리가 있는 반면, AI 업계 지도자들이 점점 강력해지는 모델에 대한 우려를 제기하자 안전장치 마련을 요구하는 의원들도 있다.
앞서 이번 주 초 트럼프 대통령은 규제가 중국과의 경쟁에서 미국에 불리하게 작용할 수 있다며 업계에 대한 추가 정부 규제 요구를 일축한 바 있다. 지난 19일 게시글에서도 그는 AI와 데이터센터에 대한 비판을 다른 여러 정치적 논쟁에 빗대며, 데이터센터 건설에 반대하는 움직임이 대체로 실패로 끝났다고 주장했다.
트럼프 대통령은 또 AI가 향후 미국 국내총생산(GDP)의 최대 25%까지 차지할 수 있다고 전망했으나, 이 수치의 근거는 별도로 제시하지 않았다. 그는 "AI는 다음 산업혁명이나 인터넷과 같지만, 그보다 훨씬 더 크고 영향력이 있을 것이며 어쩌면 우리나라 GDP의 25%에 달할 수도 있다"며 "우리는 중국과 나머지 세계를 앞서고 있으며, 나는 이 상태를 계속 유지할 생각"이라고 썼다.
트럼프 대통령은 별도의 트루스소셜 게시글을 통해 AI라는 명칭 자체를 바꾸자는 제안도 내놓았다. 그는 "많은 사람이 '인공지능(Artificial Intelligence)'이라는 단어가 AI를 표현하기에 부정확하고 세련되지 못하다고 생각한다"며 "이 새로운 현상을 표현하기에 더 우아하고 정확한 표현은 '수피리어 인텔리전스(Superior Intelligence, SI)' 혹은 '익스트림 인텔리전스(Extreme Intelligence, EI)', 또는 '수프림 인텔리전스(Supreme Intelligence, SI)'일 것"이라고 적었다. 이어 그는 "이것은 여론조사이며, 모두가 투표해주길 바란다. 계속 성장하는 이 '혁명'을 가장 잘 표현하는 이름은 무엇인가?"라고 물으며 지지자들에게 투표를 독려했다.
한편 폭스뉴스는 자사 프로그램 '아웃넘버드(Outnumbered)' 패널이 중간선거를 앞두고 앤스로픽(Anthropic)과 오픈AI(OpenAI) 경영진이 연방 차원의 AI 규제를 요구한 것을 두고 논의를 벌였다고 전했다. 패널들은 트럼프 대통령이 AI에 대한 종말론적 시나리오를 일축한 것과 백악관 기술 고문 데이비드 색스(David Sacks)가 AI 개발 중단(pause)에 반대 입장을 밝힌 것에 대해서도 반응을 보였다고 매체는 덧붙였다.
