스웨덴 유명 가구회사 이케아 베이징 지점이 전시해 놓은 침대에서 노인에서부터 아이까지 잠을 자는 고객 등이 속출하자 이를 막기 위한 대책 마련에 나섰다.

영국 일간지 텔레그래프는 8일(현지시간) 베이징 청년보를 인용해 베이징의 신훙먼(新洪門) 이케아 지점 직원들은 최근 '손님들이 전시장 가구에서 잠을 자는 행위는 허용되지 않는다'는 지시 사항을 들어야했다고 전했다. 

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앞으로는 손님들이 소파, 침대 등을 시험해 볼 수는 있지만, 신발을 벗고 올라선다거나 잠을 자는 행위는 금지한다는 방침이다.

그러나 베이징점 직원들은 이 조치가 효과가 있을 것으로 기대하지는 않고 있다. 한 직원은 "손님에게 침대에서 그만 자고 일어나라고 말하자마자 다른 손님이 와서 잠을 청하더라"며 어이없어했다.
 
이케아는 지난 1998년 중국에 1호점을 개설한 이후 지금까지 모두 13개로 지점을 늘렸고 지난해 매출액은 전년 대비 17%나 증가했다. 또 중국 이케아점 고객은 다른 나라보다 40% 이상 늘어났다.

이로 인해 이케아 중국 지점은 가장 빠른 신장세를 보이고 있고, 중국은 이케아의 주요 시장 중 하나로 성장했다.

여기에는 대부분의 중국 가구점과는 달리 손님들이 맘껏 제품을 시험해 보도록 하는 매장 직원들의 관대한 고객 대응방식이 한몫을 했는데, 부작용이 나타나기 시작한 것.

이로 인해 많은 중국인들은 이케아에 들르는 것을 '가구가 가득 들어찬 공원'에 소풍 나온 것쯤으로 여긴다. 이케아에 와서 스웨덴 미트볼 같은 이국적인 음식도 맛보고 아파트처럼 꾸며놓은 곳에서 셀카도 찍으며 안락한 침대에서 잠깐 눈을 붙이기도 한다.

그러나 이케아 인기가 치솟으면서 손님이 몰려들자 손님 대접에 어려움을 겪고 있다. 이케아의 방침들이 잘 먹혀들지도 않을 것으로 보인다.