공화당 대선후보 경선레이스가 계속되고 있는 가운데 도널드 트럼프와 테드 크루즈(텍사스) 상원의원 양강 체제로 굳어지는 둣한 모습이다.

공화당 대선 선두주자인 트럼프는 '무슬림 미국 입국 금지' 발언에도 지지율이 더 높아졌다. 

그러나 크루즈 상원의원의 지지율은 두 배 이상 급등하면서 두 후보 간 지지율 격차가 5%포인트차로 크게 좁혀졌다. 현재 주요 언론들은 크루즈 상원의원이 공화당의 대선후보가 될 가능성이 높은 것으로 보고 있다.

14일 월스트리트저널(WSJ)과 NBC 방송이 공동으로 실시한 여론조사 결과에 따르면, 트럼프는 무슬림 미국 입국 금지 발언으로 큰 파문이 인 와중에서도 공화당 유권자 중 27%의 지지를 얻어 1위를 지켰다. 이들 언론사의 직전 조사였던 10월 말의 23%에 비해서도 4%포인트 올랐다.

그러나 크루즈 상원의원은 22%의 지지율로 지난 조사 때의 10%보다 두 배 이상 지지율이 급등한 것으로 조사됐다.

이에 따라 트럼프와의 지지율 격차도 13%포인트에서 5%포인트로 크게 줄어들었다. 크루즈 후보는 조금씩 공화당 대선후보가 될 가능성을 높이고 있는 모습이다. 

상원의원인 마르코 루비오(플로리다)는 15%의 지지율로 3위에 올랐다.

그러나 지난 10월 조사에서 29%로 1위에 올랐던 신경외과 의사 출신 벤 카슨(11%, 4위)은 이번 조사에서는 지지율이 18%포인트나 급감하며 점점 경쟁력을 잃어가고 있다. 

젭 부시 전 플로리다 주지사(7%)는 5위에 그쳤다.

민주당 유권자들을 대상으로 한 민주당 후보 지지율은 힐러리 클린턴 전 국무장관이 56%로 압도적인 1위를 이어갔지만, 2위에 오른 상원의원 버니 샌더스(버몬트·37%)와의 지지율 격차가 31%포인트에서 19%포인트로 크게 줄어들었다.

또 클린턴 전 국무장관은 공화당 후보와의 가상 대결에서 양강 체제를 굳히고 있는 트럼프(50% 대 40%)와 크루즈(48% 대 45%)는 이길 것으로 조사됐으나, 카슨(46% 대 47%)과 루비오(45% 대 48%)에게는 패하는 것으로 조사됐다.

이번 당별 지지율 조사는 공화당 및 민주당 유권자 각 400명을, 가상대결 조사는 849명을 대상으로 해 실시됐다.