지난 주말, 지난 몇 달간 지속된 경제위기로 인해 성난 스리랑카 시위대들은 대통령궁을 점거하면서 총리와 대통령을 사임하게 만들었다. 

한때 '해양 실크로드 요충지'로 불렸던 스리랑카가 격랑 속으로 빠져들고 있다. 20년간 권력을 독점한 정권은 쫓아냈지만, '먹고사는 문제'는 좀처럼 해법을 찾기 어려워 미래는 여전히 안갯속이다. 스리랑카의 위기가 부채가 많은 개발도상국으로 번질 수 있다고 월스트리스저널(WSJ)이 보도했다.

스리랑카는 지난 5월 디폴드를 선언했다. 이후 식료품 및 에너지 가격이 폭등했고, 그 마져도 구하기 힘든 상황이 되어버렸다. 음식을 요리할 가스 공급이 중단되었고, 식재료도 구하기 힘들어 수 많은 국민들이 경제적 고통 속에 놓이게 되었다. 

몇 달이 지나도 아무런 해결책을 제시하지 못한 정부에 국민들은 분노했고, 성난 시위대는 대통령궁을 점거했고, 대통령 친인척을 동원한 권력구조를 무너뜨렸다. 그러나 경제위기의 정치위기로 비화된 것일뿐 경제 상황은 바뀐 것이 없다. 

WSJ에 따르면, 높은 부채, 치솟는 물가, 빈약한 경제 관리가 뒤섞인 스리랑카의 재정적, 정치적 위기는 최근의 식량 부족 사태, 미국 금리인상 등에 취약한 다른 많은 채무국들에게 경고가 되고 있다. 

잠비아와 레바논과 같은 국가는 이미 위기에 처해 있으며, 대출을 제공해줄 국제적 도움을 구하고 있는 반면, 4월에 집권한 파키스탄의 새 정부 는 최근 몇 주 동안 부채 불이행을 가까스로 피 했다. 치솟는 에너지 수입대금이 원인이다.

중앙은행이 보유한 외환보유고가 2개월치 수출액을 충당할 수 없을 정도로 줄어들면서 국제 금융 시장을 개척하려는 파키스탄의 전망을 어둡게했다. 가까운 동맹국인 중국은 외환보유고를 늘리기 위해 6월 파키스탄에 23억 달러의 대출을 제공했습니다.

파키스탄 정부는 국제통화기금(IMF)에 구제금융을 요청하고 있다. 국가는 정부 재정을 안정시키고 IMF와 지속적인 대화를 가능하게 하기 위해 6월에 월 6억 달러의 휘발유 보조금을 없앴다. 국제 유가에 발맞추기 위해 지난 몇 주 동안 휘발유와 전기 가격을 반복적으로 인상했다.

라오스에서는 6월 인플레이션이 연간 24%를 기록했다. 달러 부족은 휘발유 및 기타 필수품 수입을 어렵게하고 있다. 세계은행은 라오스가 2021년 말에 13억 달러의 외환보유고를 보유하고 있는 것으로 추산하는데, 이는 두 달여의 수입분을 충당할 정도이다.

세계 은행은 최근 미국의 금리 인상에 따른 식품 및 에너지 가격 급등과 차입 비용 급증의 영향을 인용하여 개발 도상국의 올해 성장률 전망을 이전 4.6%에서 3.4%로 하향 조정했다.

러시아의 우크라이나 침공으로 연료 및 식품 가격이 치솟았고, 미국 금리 인상으로 많은 통화가 최저치를 기록하여 연료 및 기타 수입품 가격이 더 상승했다. 이와 같은 글로벌 경제 위기 상황은 부채가 많은 국가들을 고민에 빠뜨리고 있다. 

스리랑카의 경우 관광업으로 인한 외화 수입을 앗아간 코로나 펜데믹과 글로벌 인플레이션으로 인해 스리랑카 경제가 위기에 빠졌지만, 인프라 지출과 인프라 지출에 대한 부채 축적으로 인해 불안정한 재정 상태가 더 일찍 뿌리를 내렸다.

정부 수입을 고갈시킨 전면적인 감세와 농작물 생산량을 줄이는 화학 비료 금지도 문제가 되었다. 국가는 5월에 채무 불이행을 했고, 외화의 급격한 부족으로 에너지 공급을 확보할 수 없었고, 이로 인해 지속적인 정전과 가스 부족이 발생했다. 지난달 식품 인플레이션은 80.1%까지 치솟았다.