동포청"글로벌시대 미래지향적 위상 정립"
올해 남가주 오렌지카운티 애너하임에서 열리는 세계한상대회가 출범 20년 만의 첫 해외 대회를 앞두고 새로운 명칭으로 새롭게 도약한다. 미주 한인사회를 중심으로 분출돼 온 세계 무대에 맞는 명칭 변경 요구에 따라 전 세계 비즈니스인들이 쉽게 이해할 수 있는 '세계한인비즈니스대회'로 탈바꿈하는 것이다.
재외동포청(청장 이기철)은 지난 21일 온라인으로 열린 세계한상대회 운영위원회 통해 '세계한상대회'의 명칭을 올해 제21차 오렌지카운티 대회부터 '세계한인비즈니스대회'로 변경한다고 23일 공식 발표했다. 영어로는 '월드코리안 비즈니스컨벤션'(World Korean Business Convention)이다.
2023년은 한미동맹 70주년과 미주한인 120주년, 재외동포청 출범 등 역사적 의미가 있는 해인만큼, 올해 세계한인비즈니스대회는 '한상의 새로운 시작, 한미 비즈니스 동맹과 함께(Korea-USA Business Alliance, Stronger Together)'라는 슬로건으로 개최된다.
이와 함께 올해 대회에는 지난 6월 공식 출범한 재외동포청이 미주한인상공회의소총연합회, 재외동포경제단체와 함께 공동 주최 기관으로 참여한다. 또 중소기업중앙회가 처음으로 OC한인상공회의소 등과 공동 주관기관으로 합류하면서 규모도 확장되는 모양새다.
한상대회 명칭 변경은 이 대회에 참석하는 재외동포 기업과 한국 기업의 사업 영역이 크게 다양화되고 있음을 감안해 좀 더 포괄적이고 글로벌 시대에 걸맞은 미래지향적인 명칭이 필요하다는 대회 참가 기업들의 오랜 '니즈'를 반영한 것이라고 재외동포청은 설명했다.
이는 처음 화상(華商)에 착안해서 도입한 명칭인 한상(韓商)이 더 이상 세계 한인들의 비지니스를 포괄하지 못하고 있다는 지적으로, 세계 각지에 흩어져 있는 한인들이 무역만이 아닌 제조업, 4차 산업, 스마트, IT, 금융, 환경, 스포츠, 문화산업에 이르기까지 크게 확대되었다는 사실을 반영할 필요가 있다는 의견이 오랜 기간 동안 한상대회에 참석해 온 기업인들로부터 나왔다.
또 올해는 대회 역사상 처음으로 해외에서 대회가 개최돼 더 많은 외국 기업이 참석할 것으로 예상되는데, 참가하는 외국인들의 쉬운 이해를 위해서도 좀 더 보편적인 명칭으로 개정하는 것이 좋겠다는 21차 한상대회 조직위원회(황병구 위원장)의 의견도 있었다.
한상대회 운영위원회는 이러한 의견들을 수렴해 상임위원회와 본회의에서 심도 있게 논의한 결과, '세계한인비즈니스대회'로 수정하기로 한 것이다.
오는 10월11일부터 4일간 오렌지카운티 애나하임 컨벤션센터에서 열리는 이 대회에는 500여개의 전시 참가 기업과 3,000여 명의 한인 기업인, 한미 양국 정부기관들이 참여하는 역대 최대의 행사가 될 것으로 예상된다. 이번 대회는 기업투자 확대, 일자리 창출, 중소 벤처기업 육성 등과 관련된 프로그램을 구성했고 유망한 창업 아이템을 보유한 한국 중소기업, 스타트업, 청년 창업가의 해외시장 진출을 지원하고 투자 유치 기회를 제공할 예정이다.
한편 제21차 세계한인비즈니스대회의 참가신청은 오는 8월15일(미 서부시간 기준)까지 계속되며 대회 홈페이지(www.wkbc.us)에서 가능하다.
