트럼프 "법정에서 보자" 발언 두 달 만에 DOJ 직접 소송 나서

미국 법무부가 트랜스젠더 여성(생물학적 남성)의 여자 스포츠 출전을 금지하지 않은 메인주를 상대로 소송을 제기했다. 이는 도널드 트럼프 대통령의 행정명령에 대한 메인주의 지속적인 불복종과 Title IX(남녀 교육 평등법) 위반을 근거로 한 조치다라고 폭스뉴스(FOX)가 16일 보도했다.

팸 본디 법무장관은 10일(현지시간) 오전 기자회견을 열고 이 같은 내용을 공식 발표했다. 이번 소송은 트럼프 행정부와 메인주 간의 갈등이 다시 한 번 표면화된 사건으로, 앞서 미 농무부(USDA)의 연방 지원금 동결을 법원이 중단시킨 바 있다.

본디 장관의 기자회견에는 보수 성향 여성 운동가 라일리 게인스와 최근 여성 펜싱 경기에서 트랜스젠더 선수와의 경기를 거부하며 화제를 모은 스테파니 터너가 함께했다.

"법무부는 여성이 스포츠에서 차별받는 것을 두고 보지 않을 것입니다."라고 본디 장관은 강조했다. "그들이 겪은 일은 참담합니다."

Fox News Digital은 이에 대해 자넷 밀스 메인 주지사와 애런 프레이 메인주 법무장관 측에 논평을 요청했다.

본디 장관은 "우리는 각 주가 우리와 협조하길 원한다"며, "이번 소송을 통해 트랜스젠더 선수가 출전한 경기에서 '정당하게' 우승한 여성 선수들에게 타이틀을 되돌리는 것도 목표"라고 덧붙였다.

터너는 Fox News Digital과의 인터뷰에서 "이 문제가 정치화돼 안타깝다"며 "민주당이 미국 대다수의 지지를 받을 수 있는 기회를 놓쳤다"고 말했다. 이어 "이 문제를 진지하게 받아들이는 행정부가 있다는 것이 감사하다"고 전했다.

이번 소송은 지난 2월 21일 백악관에서 열린 주지사 초당적 회의에서 트럼프 대통령과 밀스 주지사가 충돌한 이후 두 달 만에 이루어진 조치다. 당시 트럼프는 밀스에게 "법정에서 보자(see you in court)"고 말한 바 있다.

이후 트럼프 행정부는 메인주에 대한 압박 수위를 높이며 7주간 교육기관에 대한 연방 조사를 개시하고 USDA 연방 자금까지 중단하는 조치를 단행했다.

이에 맞서 메인주는 연방정부를 상대로 USDA 자금 중단에 대한 별도의 소송을 제기했고, 연방법원은 자금 동결이 불가하다고 판결했다.

한편, 메인주 공화당은 민주당 주도 정부와 교육기관의 트랜스젠더 수용 정책에 강하게 반발해왔다. 공화당 소속 로럴 리비 주 하원의원은 지난 2월 트랜스젠더 선수가 여자 장대높이뛰기 경기에서 우승한 사실을 SNS에 올리며 논란을 불러일으킨 바 있다.

리비 의원은 이번 법무부의 소송에 대해 Fox News Digital과의 인터뷰에서 다음과 같이 밝혔다.
"트럼프 대통령의 반복적인 경고에도 불구하고, 자넷 밀스 주지사와 메인주 민주당은 생물학적 현실을 무시하고 여성과 소녀들을 차별하며 급진적 성 정체성 이념을 고수해왔습니다. 법무부가 나설 수밖에 없는 상황이었습니다."

그는 "메인 민주당의 극좌 행보로 인해 우리 학생과 가정은 수억 달러의 연방 자금 손실 위기에 놓여 있다"고 경고했다.

이 문제를 둘러싼 보수 진영의 반발은 지역을 넘어 전국적으로 확산되고 있다. 최근 메인주의 한 학부모 닉 블랜차드는 트랜스젠더 포용을 지지하는 교육 담당자를 해임시키는 청원을 학교 위원회에 제기했지만, 회의 도중 발언이 중단되며 언론의 주목을 받았다.

고등학생 캐시디 칼라일은 자넷 밀스를 규탄하는 집회에서 발언한 후, 지난 2월 27일 백악관을 방문해 이 사안을 직접 전달하기도 했다. 칼라일은 중학교 체육 수업 당시 트랜스젠더 학생과 탈의실을 함께 사용한 경험이 있으며, 최근 크로스컨트리와 노르딕 스키 경기에서도 트랜스젠더 선수에게 패해 행동에 나섰다고 밝혔다.

한편, 메인주의 일부 교육기관은 주정부의 입장을 거부하고 트럼프 대통령의 명령에 따르겠다는 입장을 공식화했다. 메인 북부의 MSAD #70 교육구 이사회는 월요일 저녁 회의에서 트랜스젠더 선수의 여자 경기 출전을 금지하는 Title IX를 준수하기로 만장일치 결의했으며, 타일러 퍼트남 교육감은 규정을 개정하겠다고 밝혔다.

보수 시민단체 'Defending Education'의 니콜 닐리 대표는 성명을 통해 "법무부의 이번 조치는 학생들의 안전을 우선시하겠다는 행정부의 의지를 보여주는 것"이라며 "여학생들의 권리와 사생활은 정치적 이념에 따라 좌우되어선 안 된다"고 말했다.

이어 부모 운동가인 마레(Marré) 역시 "이번 소송은 우리 딸들의 프라이버시와 공정한 경쟁을 지키기 위한 싸움에 정부가 함께하고 있다는 신호"라며 "다음 세대 여성들이 보호받고 존중받는 세상을 만들기 위한 의미 있는 조치"라고 강조했다.