매물은 증가하지만 높은 주택 가격과 모기지 금리가 성수기 구매 심리 꺾어

미국 주택 시장의 봄철 성수기 판매 시즌이 기대에 못 미치는 양상으로 전개되고 있다. 주택 매물은 늘고 있지만, 수요는 여전히 미미한 수준이다아라고 월스트리트저널(WSJ)이 11일 보도했다.

WSJ에 따르면, 경제 불확실성과 약 6.75% 수준의 높은 모기지 금리가 여전히 많은 예비 구매자들을 관망세로 몰아넣고 있으며, 일부 지역에서는 집값이 하락하고 있음에도 불구하고 여전히 기록적 고점에서 크게 벗어나지 않은 상태다. 이에 따라 주택 구매에 어려움을 느끼는 소비자들이 많다.

지난 2년간 침체를 겪어온 주택 시장이 올해 반등할 것이라는 희망이 있었으나, 현재로선 실망스러운 시즌이 될 것으로 보인다.

"분명 실망스러운 분위기입니다."

- 셀마 헵, 부동산 데이터 기업 Cotality 수석 이코노미스트

최근의 경제 악화와 소비자 심리 위축은 주택 구매 심리를 더욱 얼어붙게 하고 있다. 심지어 일부 지역에서는 매물이 과잉 공급되고, 판매자가 각종 양보를 하고 있음에도 시장 전체를 다시 활성화시키기에는 역부족인 상황이다.

텍사스 플래이노에 거주하는 해나와 벤 제이컵스 부부는 3월에 침실 5개짜리 새 집을 구매하고, 4월 초에 기존 주택을 매물로 내놓았지만 아직까지 단 한 건의 제안도 받지 못했다.

"3월에는 주택 구매 결정이 괜찮다고 느꼈지만, 한 달 후 상황을 알았다면 불확실성 때문에 결정을 미뤘을 겁니다."
- 벤 제이컵스

부동산 업계는 2023년과 2024년에 기존 주택 판매가 1990년대 중반 이후 최저치를 기록한 후, 올해 반등을 기대하고 있었다. 특히 직장 이동, 가족 증가 등의 이유로 어쩔 수 없이 집을 팔아야 하는 판매자들이 증가하면서 한동안 시장을 억눌렀던 낮은 공급이 해소되고 있었다.

수요 측면에서는, 3%대 초저금리로의 복귀는 힘들 것이라는 현실을 받아들이고 주택 구매에 나서는 소비자들이 늘 것으로 기대했다.

실제로 2월에는 거래가 증가했지만, 3월의 거래량은 2009년 이후 가장 낮은 3월 수치를 기록했다. 게다가 4월 초 트럼프 대통령의 관세 정책 발표와 함께 주식 시장이 흔들리면서, 구매자들은 또 한 번 주저하게 됐다.

"이 조치가 시장에 찬물을 끼얹었습니다."
- 존 번스 리서치 & 컨설팅의 리서치 디렉터 릭 팔라시오스 주니어

금융 데이터 기업 ICE에 따르면, 미국 100대 대도시 중 19곳에서 4월 주택 가격이 전년 대비 하락했으며, 이는 2023년 중반 이후 가장 많은 수치다.

북동부와 중서부는 매물이 여전히 부족해 가격이 오르고 있지만, 텍사스와 플로리다를 포함한 남동부 및 남서부는 가격이 정체되거나 하락세다. 판매까지 걸리는 시간도 길어지며, 재고는 계속 쌓이고 있다.

또한 투자자들과 별장 소유자들도 비용 증가로 인해 매각에 나서고 있다. 특히 미중 무역전쟁 격화로 인해 캐나다인들의 플로리다 휴양지 매물이 늘었으며, 플로리다의 보험료 상승과 콘도 규제 강화로 콘도 매물은 급증했다.

남서부와 남동부에서는 최근 몇 년간 주택 신축이 활발히 이뤄졌으며, 지금은 완공된 주택 재고가 과잉 상태다. 건설사들은 모기지 금리 인하 등 다양한 인센티브를 제공하며 기존 주택 판매자들과의 경쟁에서 우위를 점하고 있다.

"도시 전역에 신축 주택이 넘쳐납니다."
- 제시 랜딘, 샌안토니오 부동산 중개인

텍사스 부동산연구센터에 따르면, 3월 말 기준 샌안토니오 지역에는 14,000건이 넘는 매물이 등록되어 있으며, 이는 1990년 이후 최고치에 근접한 수치다.

주택 가격은 천천히 하락하는 경향이 있다. 희망 가격을 받지 못하면 판매를 보류하는 집주인도 많으며, 2008년 금융위기 이전보다 대출 심사가 엄격해져 실직 등 대규모 충격이 없다면 기존 모기지 상환에는 문제가 없는 상황이다.

전국적으로는 여전히 가격이 오르고 있으나, 매물 부족 폭은 줄어들고 있다. Realtor.com에 따르면, 현재 주택 공급은 팬데믹 이전 대비 16% 낮지만 이 격차는 점차 축소 중이며, 가격 상승세도 둔화되고 있다.

"금리가 현재처럼 6% 중반대에서 머문다면, 주택 가격은 정체 상태를 이어갈 겁니다."
- ICE 모기지·주택시장 리서치 책임자 앤디 월든

부동산 중개인들은 현재 가격과 금리를 감당할 수 있는 구매자들조차 서두르지 않는다고 말한다.

"집을 보고 나서 하루 정도 고민할 수 있는 여유가 있다는 건 정말 사치에 가까운 일이죠."
- 크리스틴 뒤퐁-파츠, 덴버 지역 부동산 중개인

노스캐롤라이나 가너에서 집을 구입한 타일러 부치와 바네사 마테오는 올해 결혼을 앞두고 첫 주택을 구매했다. 매도자는 이들이 요청한 수리를 해주고, 클로징 비용 일부를 보전하기 위해 $5,000의 양보를 제공했다.

"단기적으로는 임대가 훨씬 저렴하지만, 우리는 장기적인 관점에서 보고 있습니다."
- 타일러 부치 (26세)