멕시코시티(AP) - 멕시코 정부가 한국과 중국을 비롯한 아시아 국가에서 들여오는 1,400여 개 품목에 대해 최대 50%의 수입세를 부과하기로 했다고 AP통신이 11일 보도했다.
AP통신의 보도에 따르면, 이는 도널드 트럼프 미국 행정부의 대(對)멕시코 관세 압박에 대응하면서 국내 생산을 강화하기 위한 조치다.
클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 9월 1일 국정연설에서 전날 예산안에 포함된 관세안을 발표하며 "이번 조치는 특히 자동차 산업 등 미국의 고율 관세로 타격을 입는 분야를 보호하기 위한 것"이라고 설명했다. 자동차 산업은 멕시코 제조업의 23%를 차지한다.
관세 대상에는 승용차, 자동차 부품, 섬유, 신발, 플라스틱, 전자제품, 장난감 등 광범위한 품목이 포함된다. 집권당이 상·하원 모두 과반을 차지하고 있어 해당 예산안은 무난히 통과될 전망이다.
마르셀로 에브라르드 경제장관은 "이번 조치는 멕시코의 전체 수입 가운데 8.6%에 해당하는 품목에 적용되며, 멕시코와 자유무역협정을 체결하지 않은 국가들에만 부과된다"고 밝혔다. 현재 해당 품목들의 평균 관세율은 약 16%이지만, 국제 협정이 허용하는 최대 수준까지 올리겠다는 방침이다.
중국 등 아시아 국가 직격탄
이번 조치로 가장 큰 타격을 입는 국가는 중국이다. 멕시코는 2024년 중국에서 약 1,300억 달러 규모의 제품을 수입했으며, 이는 미국에 이어 두 번째로 큰 규모다. 한국, 태국, 인도, 필리핀, 인도네시아 등도 주요 영향을 받게 될 것으로 보인다.
미국은 그동안 중국산 제품이 멕시코를 경유해 우회적으로 미국 시장에 유입되고 있다고 비판해 왔다. 이에 대해 멕시코 경쟁력연구소의 오스카르 오캄포 연구원은 "멕시코가 원하는 것은 현재 미국에 지불하는 관세의 감축 혹은 면제"라며 "특히 자동차(25%), 철강·알루미늄(50%) 관세가 핵심 협상 대상"이라고 설명했다.
그는 "아시아 수입품에 대한 신규 관세는 미국과의 협상에서 멕시코의 협상력을 높일 수 있다"면서도 "실제로 충분한 효과를 낼 수 있을지는 미지수"라고 덧붙였다.
"국내 생산 촉진 목적" vs "미국 압력 결과"
셰인바움 대통령은 지난주 멕시코시티에서 마르코 루비오 미국 국무장관을 만난 뒤, 이번 조치가 미국의 압력 때문이 아니라 국내 산업을 활성화하기 위한 것이라고 강조했다.
멕시코 정부는 특히 중국산 자동차가 시장가격보다 낮은 덤핑 가격에 판매되고 있다며 정당성을 주장했다. 이에 대해 중국 외교부 대변인 궈쟈쿤은 "중국은 타국의 강압으로 정당한 권익을 침해하는 조치를 단호히 반대한다"고 반발했다.
오캄포 연구원은 "미국과 달리 멕시코는 국제 통상 규범을 준수하고 있다는 점을 분명히 하고 있다"고 말했다.
