관세는 크게 올랐다. 부채 이자는 1조 달러를 넘어섰다. 그리고 DOGE의 절감 효과는 크게 띄지 않는다.
백악관의 주인은 2025회계연도에 바뀌었지만, 미국의 예산 상황은 바뀌지 않았다. 여전히 암울하다. 관세 수입이 역사적으로 증가했음에도, 2025년 9월 30일로 끝난 해의 적자는 전년도와 동일했다고 월스트리트저널(WSJ)이 9일 보도했다.
WSJ 에 따르면, 이는 주로 지출의 주요 동인-사회보장과 메디케어를 포함한 사회 프로그램, 그리고 공공부채 이자(일부 지표로는 처음으로 1조 달러를 넘어섰다)-가 계속 증가했기 때문이다.
의회예산국(CBO)이 수요일 공개한 연말 수치를 바탕으로, 미국 정부 재정에 관해 우리가 알게 된 다섯 가지는 다음과 같다.
- 관세는 실제로 돈을 가져오고 있다.
미국은 관세로 1,950억 달러를 거둬들였는데, 전년 대비 두 배 이상이다. 다만 관세율 인상은 연중 절반이 지난 4월부터 단계적으로 적용되었기 때문에, 이 수치가 증가 폭 전부를 담진 않는다.
트럼프 대통령은 정부의 세수 의존을 소득세에서 수입품에 대한 세금으로 옮기려 한다. 그럼에도 관세는 전체 연방 세수의 3.7%에 불과하며, 개인소득세가 51%를 차지한다.
- 이자 비용은 계속 오르고 있다.
CBO의 한 지표에 따르면, 공공부채에 대한 순이자는 처음으로 1조 달러를 넘어섰는데-이는 미국이 메디케어나 국방에 지출한 금액보다 많다. 정부가 세금으로 5달러를 거둘 때마다, 약 1달러가 이자 지급으로 나갔다.
순이자 1조 290억 달러는 전년 대비 약 800억 달러, 즉 8% 증가한 수준이다. 이 측정치는 다른 일부 CBO나 백악관 계정에서 보고되는 순이자와 직접 비교 가능하지는 않지만, 차이는 상대적으로 작고 추세는 일치한다.
단기적으로 정부가 증가하는 이자 비용에 대해 할 수 있는 일은 많지 않다. 이는 늘어나는 국가부채와 더 높은 금리의 필연적인 결과다.
- DOGE 하에서 지출은 크게 움직이지 않았다.
트럼프 행정부가 시작되자, 일론 머스크는 자신이 이끄는 정부효율부(Department of Government Efficiency, DOGE)가 2조 달러의 절감을 달성할 수 있다고 주장했다-이는 2024회계연도 총지출의 4분의 1이 넘는 규모다.
그렇진 않았다. DOGE는 일부 보조금을 환수하고 수습 직원 몇 명을 해고했다. 그리고 연기된 사직을 수락한 연방 직원들이 2026회계연도에 정부 급여명부에서 빠져나가면서 일부 절감이 이후에 반영될 것이다.
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그러나 지금까지 큰 그림을 바꿀 만큼의 변화는 없었다. 이자 제외 총지출은 회계연도 전체로 2,200억 달러, 즉 4% 증가했다. 증가 폭은 더 컸을 수도 있었는데, 2025년 9월에 트럼프 행정부가 공화당의 세금·지출 법안에 따른 학자금 대출 프로그램 수정으로 발생할 향후 절감과 관련된 비현금 지출 1,310억 달러 감소를 기록했기 때문이다. 이를 제외하면, 이자 제외 지출은 연간 3,510억 달러 증가했을 것이고 9월 총지출은 전년 동월 대비 550억 달러 증가했을 것이다.
학자금 대출을 제외하면, CBO가 실제로 지출이 감소했다고 밝힌 주요 범주는 연방예금보험공사(FDIC)와 중소기업청(SBA)뿐이었다. FDIC는 은행 파산 처리에 덜 지출했고, SBA는 2024년에 발생했던 재난 관련 대출 비용이 2025년에는 반복되지 않았기 때문이다.
- 사회 프로그램 지출은 계속 증가하고 있다.
지출이 계속 증가하는 주된 이유는 최대 프로그램인 사회보장과 메디케어의 비용이 고령화와 상승하는 의료비용에 의해 좌우되기 때문이다. 이들 프로그램은 정치적으로 사실상 손대기 어렵다.
2025년 사회보장 지출은 8% 증가했는데, 부분적으로는 의회가 특정 공공부문 직원에 대한 급여를 2024년 1월로 소급해 확대하기로 결정했기 때문이다. 메디케어와 메디케이드도 각각 8%씩 증가했다. 메디케어 등록자는 증가하고 있다고 CBO는 밝혔다. 공화당의 세금·지출 법안에 포함된 자격 제한 때문에, 메디케이드 비용은 앞으로 그렇게 빠르게 증가하지는 않을 가능성이 크다.
- 적자와 부채는 역사적으로 높은 수준을 유지하고 있다.
통상적으로 예산 적자는 경기침체 때 증가하고 경기확장기에 줄어든다. 이번에는 다르다. 2025년 적자는 1조 8천억 달러로 집계되어, 경기가 여전히 확장 중임에도 2024년과 사실상 변함이 없었다.
국내총생산(GDP) 대비로 보면, 적자비율은 2024년의 6.4%에서 2025회계연도에는 약 6%로 약간 줄었다. 학자금 대출 프로그램에 관한 회계 조정이 없었다면, 사실상 변함이 없었을 것이다. 공개시장 보유 부채는 GDP의 100%에 접근하고 있으며, 향후 몇 년 내 1946년에 기록된 106%의 최고치를 넘어설 가능성이 크다.
트럼프의 정책은 적자에 대해 엇갈린 영향을 준다. 그는 만료될 예정이던 감세를 연장하고 새로운 감세를 도입하는 법안에 서명했다. 또한 사회보장과 메디케어는 손대지 않겠다고 약속했고 국방지출 증액을 원한다. 반면 관세와 새 법의 지출 삭감은 반대 방향으로 작용한다.
