브라질 경제는 회복이 지연되고 있으나 2016년 올림픽을 앞둔 IT 시장은 유망할 것이라는 전망이 나왔다. 한국무역협회 국제무역연구원은 '불황에도 유망한 브라질 IT 시장' 보고서를 통해 브라질 IT 시장 동향과 전망을 제시했다. 

보고서는 브라질 IT 시장 규모가 2014년 현재 724억 달러 규모로 향후 연평균 10% 이상 성장하여 2017년에는 1,174억 달러에 이를 전망이라고 밝혔다. 작년 기준 하드웨어 부분이 57.8%로 가장 큰 부분을 차지하고 있지만 향후 소프트웨어 분야와 서비스 분야의 성장 속도가 상대적으로 빨라질 것으로 보인다. 태블릿 PC 등 모바일 기기 판매뿐 아니라 클라우드 서비스와 빅 데이터 분석 등이 가파르게 성장 중이며 현재 중남미 클라우드 서비스 시장에서는 브라질이 선두를 차지하고 있다. 

소프트웨어 분야에서도 모바일 애플리케이션 사용 및 전사적 자원관리(ERP), 공급망관리(SCM) 솔루션 등에 대한 수요 증가와 함께 2016년 하계 올림픽을 위한 인프라 건설 투자와 보안인프라 지원 등 다양한 분야에서 수요가 증가할 것으로 보인다. 최근 브라질 정부는 컴퓨터제품 생산업체에 대한 조세 감면을 2029년까지 추가 연장하는 한편 랩탑 판매에 대한 부가세 영세율을 2018년 12월까지 연장했다. 이러한 움직임에 따라 글로벌 IT 기업들 역시 브라질 IT 시장에 현지 투자를 확대 중이다. 

최근 우리나라의 對브라질 수출은 감소세를 보이고 있지만 IT 제품 수출은 늘어나고 있으며 전체 수출 중 40% 이상을 차지하고 있다. 2015년 1∼2월 중 총수출은 13.1억 달러로 전년 동기 대비 18.8% 감소한 반면 이 중 IT 제품 수출은 6.5% 증가한 5.4억 달러를 기록했다. 무선통신기기가 42.6%로 對브라질 IT 제품 수출 중 가장 큰 비중을 차지하고 있으며 반도체, 평판디스플레이 등이 그 뒤를 따른다. 

우리 기업들은 하드웨어 분야를 비롯해 스마트 팩토리, 지문인식 모듈 및 출입통제 시스템, 모바일 애플리케이션 등 소프트웨어 및 서비스 분야로 진출을 확대 중이다. 반도체 생산업체인 하나마이크론은 브라질 기업과 합작으로 HT 마이크론을 설립하여 브라질 최초이자 남미 최초의 반도체 공장을 세웠다. 2014년 6월부터 가동 중인 이 공장은 반도체 지원법 대상업체로 선정되어 세제 혜택을 받고 있다. 타사 대비 약 30%의 가격경쟁력 우위를 유지하고 있다고 관계자는 귀띔했다. 휴맥스 역시 브라질 자체 공장에서 셋톱박스와 게이트웨이 제품을 생산하고 있다. 슈프리마는 지문인식 스캐너를 브라질 정부에 공급 중이며 향후 지문인식 솔루션 및 관련기기 수출도 늘어날 전망이다. SK커뮤니케이션즈에서 개발한 사진기반 SNS 모바일 애플리케이션 '싸이메라'는 브라질에서만 누적 다운로드 수가 3,000만 건이 넘어섰으며, 포스코ICT는 사물인터넷과 빅데이터 분석을 결합한 스마트팩토리를 구축하여 브라질에서 건설 중인 제철소에 이를 적용할 계획이다. 

무역협회 송송이 연구위원은 "하드웨어의 경우 우리 제품의 품질과 성능이 좋다고 하더라도 브라질의 복잡한 주별 세금 규정에 의해 가격경쟁력이 낮은 경우가 많아 당분간 완제품보다는 반제품 수요가 늘 것으로 예상되어 현지 생산이 필요할 것으로 보인다"고 지적하면서 "관심기업들은 현지투자 진출을 고려하여 브라질 시장에 대한 모니터링을 강화하고 정부는 우리 제품의 가격경쟁력 제고를 위해 브라질과의 FTA 협상 추진을 고려해야 할 것"이라고 제안했다.