영국 정부가 금융시장에 혼란을 초래했던 감세정책을 발표한 지 열흘 만에 소득세 최고세율 폐지 계획을 전격 철회했다. 

3일(현지시간) 쿼지 콰텡 영국 재무장관은 보수 집권당의 연례총회중 트위터에 소득세 최고세율인 45% 철폐를 추진하지 않겠다는 성명을 올렸다. 

AP 통신 등에 따르면, 콰텡 장관은 성명을 통해 "기업 지원과 저소득층 세부담 감면 등 우리의 성장 계획은 더 번영하는 경제를 위한 새로운 접근법이었다"면서도 "45% 세율 폐지는 영국이 당면한 도전에 대처하는 우리의 최우선 임무에서 방해가 된 것은 분명하다"고 밝혔다.

리즈 트러스 영국 총리는 콰텡장관의 성명을 공유하면서 "이제 우리의 초점은 세계 최고 수준의 공공 서비스에 자금을 지원하고, 임금을 인상하며, 국가 전역에 기회를 창출하는 고성장경제를 구축하는 데 있다"고 밝혔다.

지난 금융시장 혼란에도 불구하고 감세정책을 추진하겠다던 트러스 총리의 이와같은 변화의 배경에는 야당에서뿐아니라 친정 보수당에서도 감세정책에 대한 비판이 쏟아지면서 추진동력을 상실했다.

제1야당인 노동당에서 재정 정책을 총괄하는 레이철 리브 의원은 정부의 혼선으로 "영국 경제 신뢰도가 망가졌다"며 "믿을 수 없는 낙수 효과에 기대는 전체 경제 정책을 뒤집어야 한다"고 지적했다.

지난 달 24일 트러스 총리의 감세정책안을 발표한 이후 시장에서는 고인플레이션으로 인해 금리인상을 통해 긴축정책을 추진하는 영국중앙은행(영란은행)과의 정책 엊박자에 의아해 하면서도 감세안에 따른 재정충당에 의구심을 품으면서 채권투매에 나섰고 채권금리는 급등했고, 파운드화는 급락하기 시작했다. 

불과 이틀만에 채권금리가 100bp 상승했으며, 파운드화는 1.3달러로 급락하면서 패닉에 빠져들어갔다. 결국 영란은행이 무제한 채권구매 결정으로 채권시장에 개입하면서 급한 불은 진화했으나, 트러스 총리의 감세정책을 지속할 것임을 천명하면서 영국의 금융위기론이 확산되었다.

이번 트러스 총리의 최고세율 감세정책 폐지로 금융시장에 불확실성은 해소된 것으로 보인다. 그러나 이번 사태로 인해 영국 금융시장의 취약성이 그대로 드러나면서 채권 금리 폭등과 파운드화 폭락이 안정세를 찾아가겠지만 그 이전 상태로 돌아가기까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 보인다. 

특히, 이번에 폐지한 최고세율 감세안은 전체 감세안 450억파운트에서 20억 파운드에 해당되는 것으로 상징성은 가지고 있으나 극히 일부분에 불과한 것으로 시장에서는 여전히 영국정부의 움직임에 의구심을 가지고 보고 있는 상황이다.