미국의 인플레이션이 시장에서 기대하는 것보다 길게 갈 것으로 전망된다.

지난 1월 소비자물가의 모든 지표가 시장 예상치를 넘어서면서 인플레이션 장기화에 대한 우려를 크게 한 것이다.

미 노동부는 14일(화) 1월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월보다 6.4% 올랐다고 밝혔다. 이는 전월(12월, 6.5%) 대비 0.1% 포인트 줄어든데 크친 것으로 인플레이션 둔화 속도가 상당히 더딘 모습을 보여주고 있다. 

이와같은 CPI 수치는 지난 2021년 10월 이후 15개월 만에 최소폭 상승으로 7개월 연속 상승폭이 줄어든 것이지만, 다우존스와 월스트리트저널(WSJ)이각각 집계한 전문가 전망치(6.2%)보다도 물가가 높게 나온 것이다.

특히 전월 대비로는 0.5% 올라 12월(0.1%)보다 상승폭을 크게 확대한 것은 물론, 역시 시장 전망치(0.4%)를 상회했다.

변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 근원 소비자물가지수는 전년 동월보다 5.6%, 전월보다 0.4% 각각 오른 것으로 나타났다. 

근원 CPI 역시 시장 전망치(전년 대비 5.4%, 전월 대비 0.3%)를 웃돌았다.

지난달 소비자물가를 끌어올린 '주범'은 주택 임차료 등 주거비용으로 지목되고 있다.

1월 주거비용은 전월보다 0.7% 올라 전체 CPI 상승분(전월 대비)의 거의 절반을 차지했고, 전년 동월보다는 7.9% 상승해 근원 CPI 상승분(전년 대비)의 거의 60%를 차지했다고 노동부는 전했다.

연말 진정세를 보이던 에너지 물가가 다시 상승세를 탄 것도 인플레이션 완화에 걸림돌이 되었다.

지난달 에너지 물가지수는 전월보다 2.0%, 전년 동월보다 8.7% 각각 오른 것으로 집계됐다. 

휘발유와 천연가스가 전월 대비로 각각 2.4%, 6.7% 급등하면서 전체 에너지 물가를 끌어올렸다.

월스트리트저널(WSJ)은 인플레이션이 예상보다 오래 고착화할 가능성을 보여준 것으로 분석하면서 연준의 추가 금리인상 가능성에 무게를 실었다.

당초 시장에서는 연준이 3월까지 기준금리 인상을 마무리하고 하반기 중 금리인하로 전환할 가능성을 기대했으나, 인플레이션 장기화 가능성을 고려할 때 최소 한 차례 추가 금리인상이 유력하다는 관측이 나왔다.

그러나 미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 당초 예상보다 더 많이 금리를 올리고, 고금리를 오래 유지할 수 있다는 관측에 힘이 실린다.