미국 연방정부가 불법입국자 즉각 추방하는 42호 정책을 종료해 불법입국자가 급증할 것으로 우려되자 텍사스주 정부가 불법입국자를 검색을 위해 국경 지대 화물검사를 강화하면서 멕시코가 반발하고 나섰다.

멕시코 경제부는 15일(월) 홈페이지에 언론 설명자료를 내고 "미국과 멕시코 양국 기업에 큰 손해를 입히는 화물 운송 검사를 철회할 것을 텍사스주에 촉구한다"고 밝혔다.

경제부는 "이번 조처로 차량 통행이 8시간에서 많게는 27시간까지 지체되는 것으로 확인했다"며 "이 때문에 부패하기 쉬운 식재료가 큰 영향을 받으면서, 양국 기업에 수백만 달러의 손실을 야기하고 있다"고 지적했다.

검사 강화 조처에 대해 텍사스주 정부는'국경에서 밀입국하는 이주자를 차단하기 위한 목적'이라고 설명하고 있다. 불법 입국자를 즉각 추방하는 '42호 정책' 종료와도 맞물린 결정이다.

불법 입국자 문제로 골머리를 알고 있는 텍사스 주의 화물 검문은 멕시코에서 들어오는 상업용 차량을 대상으로 한다.

앞서 텍사스주는 지난 8일부터 브라운즈빌과 멕시코 마타모로스를 연결하는 국경 다리 위에서의 화물차량 검문을 자체적으로 강화했으나 이와는 별도로 텍사스 주에서도 화물 검색을 강화한 것이다.

멕시코 측은 텍사스주의 결정이 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA) 위배 사안으로 주 정부차원에서 결정할 사안이 아니라고 주장하고 있다. 

멕시코 경제부는 "텍사스는 우리나라와 연간 평균 230억 달러(30조8천억원)에 달할 만큼 중요한 교역 상대지역"이라며 "우리는 자동차와 전자기기 같은 전략적 부문의 공급망을 함께 개발하기도 했다"고 강조했다.

그러면서 양국 간 정상적인 무역 흐름을 회복하기 위한 방안을 찾기 위해 USMCA에 제소할 계획이라고 덧붙였다.