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1일 한국은행과 고용노동부에 따르면 지난 3분기 상용근로자 5인 이상 사업체의 근로자 1인당 실질임금은 월평균 295만800원으로 1년 전의 294만8552원보다 2248원(0.08%) 늘었다.
이런 증가율은 2011년 4분기(-2.4%) 이후 2년 9개월 만에 가장 낮은 수준이다.
실질임금 상승률은 작년 2분기 3.4%에서 3분기 2.5%, 4분기 2.1%, 올해 1분기 1.8%, 2분기 0.2% 등 6개 분기 연속으로 뒷걸음질쳤다. 4분기에는 마이너스로 돌아설 가능성도 제기된다.
실질임금 상승률이 떨어지면 가계가 지갑을 닫아 소비가 늘지 않고, 이로 인한 물가 하락으로 경제 활력이 저하되는 악순환이 나타날 우려가 있다.
근로자 전체 평균으로 봤을 때 실질임금은 조금씩이라도 늘고 있다. 그러나 상용직과 일용직을 분리해 따져보면 얘기가 달라진다.
3분기 상용직 실질임금은 1인당 평균 312만1,213원으로 1년 전보다 5700원(-0.2%) 줄었다.
임시직은 125만44원으로 3만6506원(-2.8%)이나 감소, 2개 분기 연속으로 마이너스다.
고용노동부 관계자는 “월급이 많은 상용직 수가 늘어나면 상용직과 임시직 각각의 실질임금이 줄어도 전체 평균은 올라갈 수 있다"고 설명했다.
상용직 실질임금이 감소한 것은 기업들이 성과급·상여금 등 특별급여를 크게 줄이고 있어서다.
실질임금 기준 특별급여는 3분기 월평균 50만6,672원으로 작년 같은 기간보다 11.1% 줄었다. 감소폭이 2분기(-10.7%)보다 더 커졌다.
임시직은 명목임금 상승률마저 마이너스다. 3분기 임시직 명목임금은 1년 전보다 1.5% 하락해 2010년 1분기(-2.4%) 이후 4년 6개월 만에 마이너스 상승률을 기록했다.
정성미 한국노동연구원 책임연구원은 “노동시간이 비교적 짧고 저임금인 시간제, 비정규직 위주로 취업자가 증가한 점이 평균 임금을 낮춘 것으로 보인다”고 설명했다.
국책연구원의 한 관계자는 "정부가 취업자 수를 늘리는 데 매몰된 정책을 펼칠 것이 아니라 최저임금 인상 등 근로자의 생활수준을 높이는 쪽으로 초점을 바꿔야 할 시기가 왔다"고 말했다.
