지난 6일(현지시각) 인천 중부경찰서는 식품위생법 위반 등의 혐의로 송학식품 대표 A(63·여)씨를 포함 총 13명을 불구속 입건했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 A씨 등은 지난해 6월부터 올해 1월까지 전국에 있는 대형마트나 재래시장 등지에 대장균과 식중독균이 검출된 떡볶이.떡국용 떡 등 180억원어치를 불법 유통시킨 혐의를 받고 있다.

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또한 이들은 해당 식품을 회수하라는 지방자치단체의 권고에도 불구하고 이를 폐기하지 않고 포장만 바꿔 유통 시키거나 저소득층을 대상으로 운영되는 '푸드뱅크'에 내놓은 것으로 드러나 소비자들의 거센 비판을 받고 있다.

대장균은 장 속에서는 병원성을 나타내지 않는 것이 보통이지만 장 이외의 부위에 들어가면 방광염, 신우염, 복막염, 패혈증 등을 일으키는 것으로 알려져 있고, 병원성대장균은 장 속에서도 전염성 설사를 일으키는 경우가 있는 것으로 나타났다.