프리고진이 이끄는 민간 용병 단체 바그너 그룹 선봉대가 오늘(24일) 현지 시간 오후 모스크바로 진입하는 교두보로 여겨지는 남쪽으로 약 350㎞ 떨어진 지점인 리페츠크까지 진출한 것이 여러 경로로 확인됐다.

리페츠크는 남쪽에서 모스크바로 가는 진입로라는 점에서 바그너 그룹이 모스크바를 목표로 진격하고 있는 것이 분명해 보인다.

영국 국방부는 바그너 그룹 용병 부대가 모스크바까지 계속 북상하려는 의도를 갖고 있는 것이 이제는 거의 확실해 보이는 상황이라고 분석했다.

리페츠크 주 당국도 현지 시간 오후 3시30분 경 바그너 그룹의 전투원들이 리페츠크에 진입했고 현재 軍 장비를 이동 중인 사실을 확인했다고 발표했다.

이같은 리페츠크 주 당국의 오늘 공식 발표는 바그너 그룹이 모스크바 남쪽 약 500㎞ 지점에 위치한 보로네시 지역에 '무혈 입성'했다는 소식이 전해진지 불과 수시간 만이어서 바그너 그룹 이동 속도에 관심이 모아진다.

이고르 아르타모노프 리페츠크 주지사는 소셜미디어를 통해서 지역 당국이 주민들 안전을 위해 필요한 모든 조치를 하고 있다고 언급하고, 바그너 그룹이 들어오기는 했지만 상황이 통제되고 있다고 주장했다. 

하지만 이고르 아르타모노프 주지사는 리페츠크 주민들에게 가능하면 집을 떠나지 않는 것이 좋고, 외부 활동도 피하라고 권유해서 현재 지역내 상황이 매우 어렵다는 것을 인정했다. 

이처럼 바그너 그룹이 모스크바를 목표로 전진하고 있는 것으로 보여 과연 모스크바에 실제로 입성할 수있을 것인지, 푸틴은 어떻게 바그너 그룹을 저지할 수 있을지 등에 대해서 관심이 모아지고 있다. 

야후뉴스 등에 따르면, 푸틴 대통령의 전용기가  토요일 오전 모스크바를 출발해 샹트 페테르부르크로 향했다는 보도도 나오고 있는 상황이다. 
이에 대해 드미트리 페스코브 대통령실 대변인은 푸틴은 떠나지 않았으면 크렘린궁에서 집무를 계속하고 있다고 밝혔다. 

그러나 푸틴이 비행행적 데이터는 푸틴의 전용기가 모스크바를 떠났으나 도중에 레이더에서 사라졌다는 데이터도 트위터에 올라오는 등 푸틴의 행적에 대해서도 논란이 일고 있다.