독일이 자국 5세대 이동통신(5G) 네트워크에 내장된 중국산 부품을 전면 조사하고 있다.

로이터 통신의 16일(현지시간) 보도에 따르면, 낸시 패저 독일 내무장관은 이날 중국과의 무역 관계 재평가 차원에서 독일 5G 네트워크에 장착된 모든 중국산 부품을 대상으로 점검에 착수했다.

패저 장관은 "우리의 통신망을 보호해야 한다"며 "이는 우리 주요 기반 시설에 있어 특히 맞는 말"이라고 강조했다.

이번 조사는 위기 식별과 위험 방지, 의존 회피 등 3가지 요소를 최우선 순위에 두고 진행될 예정이라고 밝혔다.

앞서 이 통신은 독일이 자국 안보를 우려로 자국 통신 네트워크에 중국 화웨이와 ZTE(중싱<中興>통신)의 부품을 사용하지 않는 것을 검토하고 있다고 보도한 바 있다.

그러면서 실제 금지 조치가 적용되면 이미 중국산 부품을 사용한 통신업체들은 이를 교체해야 할 수도 있다는 관측도 제기했다.

미국, 일본, 호주, 영국 등 주요 서방국들은 수 년전부터  화웨이 제품에 있는 백도어를 통해 개인 정보 등 민감한 정보들이 중국으로 새나갈 수 있다는 이유로 화웨이 등 중국 5G제품 사용을 금지해 왔다. 

그럼에도 불구하고 그간 독일은 중국과의 경제협력을 이유로 화웨이 부품 사용금지를 명시하는 데 주저해왔다. 러시아의 우크라이나 침공이루 이들 통신 부품이 중국의 정찰 활동이나 파괴 공작에 악용될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

중국 정부와 기업들은 이러한 주장들이 반중국 세력을 지지하는 보호무역주의자들의 모략이라고 반발하고 있지만, 실제로 미국에서는 화웨이 제품에 백도어가 설치된 것으로 법원 확정 판결을 받은 바 있다. 

또 화웨이 등 통신 기업들이 주로 중국 인민해방군 출신이 창립자일 뿐아니라 인민 해방군으로부터 자유로울 없다는 점을 미국 등 서방에서 수금조치의 주요 원인으로 삼았다.