주요 지수가 새로운 고점을 기록하면서 사람들은 주식에 몰려들고 있으며, 올해 S&P 500 지수가 18% 상승한 이후로 이 상승세가 더 이어질 것이라고 기대하고 있다.

급등하는 주식 시장은 수많은 백만장자를 탄생시켰고, 많은 미국인의 순자산을 크게 증가시켰다고 월스트리트저널(WSJ)은 3일 보도했다.

이 보도에 따르면, 2분기 기준으로, 피델리티 인베스트먼트에 따르면 401(k) 퇴직 계좌 중 100만 달러 이상인 계좌 수가 약 497,000개에 이르렀으며, 이는 작년 대비 31% 증가한 수치로, 역대 최고치를 기록했다.

JP모건의 추정에 따르면, 올해 미국 가계의 주식 비중이 꾸준히 증가했으며, 최근에는 총 금융 자산의 약 42%를 차지하고 있다. 이는 1952년 이래 가장 높은 수치다.

투자자들은 여전히 시장에 대해 긍정적인 견해를 가지고 있다. 많은 사람들이 계란, 빵 등 생필품 가격 상승으로 타격을 입었을 때에도 주식 시장은 이들의 재산 증가를 실시간으로 보여주는 바로미터 역할을 했다. 

올해 S&P 500 지수는 30회 이상의 새로운 기록을 세우며 2021년 이후 한 해 동안 가장 많은 기록을 갱신할 것으로 보인다. 이는 자신의 포트폴리오를 확인한 사람들을 기쁘게 했다.

51세의 스티브 에스리지(Steve Ethridge)는 "최근에 내 401k를 확인했는데, 와우! 하느님의 선물이 따로 없네요."라고 소셜미디어 플랫폼 X에서 이달 초에 글을 남겼다.

그는 몇 년 동안 꾸준히 투자해왔으며, 직장에서 임금 인상을 받은 이후로 지난 1년 동안 더 많은 현금을 주식시장에 투입했다고 말했다.

그의 주식 포트폴리오의 꾸준한 상승은 그의 재정에 대해 긍정적인 감정을 갖게 했으며, 최근의 시장 변동성에 대해서도 크게 걱정하지 않고 있다."몇 년 전보다 지금이 더 나은 것 같아요,"라고 에스리지는 말했다.

그는 혼자가 아니다. 미국 개인 투자자 협회에 따르면, 투자자들의 낙관적 감정의 한 지표는 지난해 최고 수준을 유지하고 있다.

물론 일부 투자자들은 신중해야 할 이유가 있다고 본다. 9월은 일반적으로 시장에서 가장 변동성이 큰 달 중 하나이며, 이미 여러 가지 놀라움으로 가득 찬 논란이 많은 대통령 선거와 관련해 시장의 변동성이 커질 수 있다.

또한, 거대 기술 기업들이 시장에서 너무 큰 비중을 차지하고 있다는 점에서 일부 투자자들은 인공지능에 대한 과대광고가 너무 지나쳤다고 우려하고 있다. 엔비디아(Nvidia)의 최근 실적은 기대치를 상회했지만, 주가는 다음 날 하락했으며, 이는 이 반도체 회사에 대한 기대치가 얼마나 높은지를 보여주고 있다.

8월 초, 미국 경제의 건전성에 대한 우려와 엔화에 연계된 인기 거래의 청산으로 인해 주가가 갑자기 하락했지만, 그 하락세는 일시적이었으며, 투자자들이 시장에 계속해서 자금을 투입하려는 의지를 보여주었다.

최근 몇 주 동안 경제가 여전히 견조하게 유지되고 있다는 데이터를 통해 투자자들은 안심했으며, 연방준비제도(Fed) 의장 제롬 파월이 금리 인하가 몇 주 안에 있을 것이라는 신호를 보낸 것도 투자자들의 기대감을 높였다. 9월에 금리가 인하된다면 이는 2년 이상 지속된 연준의 공격적인 금리 인상 사이클 이후 처음이다.

심지어 8월 초의 잠시 동안의 혼란 속에서도 투자자들은 계속해서 주식을 매수했다. EPFR 데이터에 따르면, 미국 주식 펀드는 8월 말까지 8주 연속 자금 유입을 기록했다.

경제의 변동에 가장 민감한 소형 기업을 추적하는 펀드들이 특히 주목을 받았다. 7월에는 소형주 펀드에 127억 달러의 자금이 유입되었다. 이는 2020년 11월 미국 경제가 코로나19 충격에서 회복 초기 단계에 있었을 때 기록했던 월간 기록을 넘어섰다.

이러한 매수세는 나스닥 종합지수와 다른 주요 지수의 빠른 반등을 이끌어냈다. 최근 고점에서 10% 이상 하락한 나스닥의 조정 기간은 11거래일로, 2011년 10월 이후 가장 짧은 하락세였다. 현재 나스닥은 고점 대비 5% 하락했으며, S&P 500은 사상 최고치 대비 0.3% 하락했다.

"이러한 상승세는 모든 투자자들이 기다려온 순간이다,"라고 뉴저지주 스프링필드에 사는 67세의 치과의사 윌리엄 보로드(William Bohrod)는 말했다. "가장 보수적인 접근법은 '항상 전액 투자'다."

보로드는 최근 몇 년간의 큰 주식 상승 덕분에 저지 쇼어에 있는 휴가용 별장에 보트를 구입할 수 있었다고 말했다. 그는 시장에 대해 낙관적이며 자신의 보유 자산을 팔 계획이 없다.

전문 투자자들도 이 상승세를 받아들였다. 자산 관리자의 S&P 500 선물에 대한 순 낙관적인 베팅은 7월에 2020년 이후 최고 수준으로 상승했으며, 현재도 여전히 높은 상태를 유지하고 있다.

"우리는 낙관적이며, 고객들에게 지금이 투자하기에 좋은 시기라고 말하고 있다,"라고 다가가족사무소(Papamarkou Wellner Perkin)의 사장인 손 퍼킨(Thorne Perkin)은 말했다.