전 세계 대부분의 최고경영자 CEO들은 다가올 경기침체를 준비하고 있다면서도 침체의 강도와 기간은 얕고 짧을 것으로 예상했다.

12일(목) 월스트리트저널(WSJ)이 따르면, 기업들이 예전과는 달리 광범위한 감원 없이 경기침체를 극복하는데 집중할 것으로 보인다고 전했다.

미 경제조사기관 콘퍼런스보드가 전 세계 1,100여 명의 경영자들을 대상으로 한 조사 결과, 중국을 제외한 모든 지역의 CEO 가운데 대다수는 경기둔화가 불가피할 것으로 전망했다.

미국의 경우 조사대상의 98%가 경기침체를 예상했지만, 강도와 기간에 대해서는 얕고 짧게 끝날 것이란 전망이 가장 많았다.

이에 따른 기업들의 대응도 '고용 동결과 감원'이 먼저 이뤄지던 예전과는 달리 혁신과 성장동력 확보, 지출 긴축 등을 통한 쏘나기 피하기 전략으로 초점을 맞출 것으로 전망된다.

유럽 CEO들은 감원보다는 자본투자 연기를 더욱 선호하는 것은 나타났다. 

콘퍼런스보드는 많은 국가에서 노동력 부족 현상이 해소되지 않고 있다면서 기업들이 다가올 경기침체를 극복하는 데 있어 감원은 마지막 수단이 될 것이라고 내다봤다.

미국의 경우, 경기가 둔화하고 있음에도 노동력 부족 현상이 지속되고 있다. 

빅테크를 중심으로 경기침체에 대비한 감원을 하고 있지만, IT 기술 직종 인원들은 쉽게 재취업하거나 창업을 나서소 있으며, 상품과 서비스 업종에서도 여전히 인력난이 이어지고 있다.

미국의 지난해 12월 실업률은 3.5%로 전월(3.6%)보다 0.1%포인트 하락해 1960년대 후반 이후 가장 낮은 수준을 나타냈다.

한편 이번 조사에서 미국 CEO들이 꼽은 외부 우려 요인 가운데 경기침체와 인플레이션, 노동력 부족이 상위권에 올랐다.

지난해에는 노동력 부족, 인플레이션, 공급망 혼란 순이었으며 경기침체 우려는 6위에 그쳤었다.

이밖에 중국과 일본을 제외한 지역의 CEO 대다수는 올해 말이나 내년 초에는 성장세로 복귀할 것으로 예상했다.

반면 중국과 일본 CEO의 3분 1 정도와 중남미 지역 CEO의 29%는 내년 중반 이후에나 성장세로 복귀할 수 있을 것으로 예상했다.