2026년 세금 신고 시즌이 본격화된 가운데, 미국 납세자들의 평균 세금 환급액이 지난해보다 크게 증가한 것으로 나타났다. 다만 초기 신고 속도는 전년 대비 둔화된 모습이라고 폭스뉴스(FOX)가 17일(화) 보도했다.
평균 환급액 10.9% 증가
FOX에 따르면, Internal Revenue Service(IRS·미 국세청)가 2월 6일 기준 발표한 자료에 따르면, 올해 평균 환급액은 2,290달러로 집계됐다.
이는 2025년 같은 시점 평균 환급액 2,065달러 대비 10.9% 증가한 수치다.
직접입금(direct deposit·계좌이체) 방식의 평균 환급액도 2,388달러로, 지난해 같은 시점의 2,165달러보다 10.3% 늘어났다.
환급 건수는 8% 감소
평균 환급액은 증가했지만, 환급 건수는 줄었다.
2월 6일 기준 발급된 환급 건수는 약 740만 건으로, 지난해 같은 시점 약 810만 건보다 8.1% 감소했다.
그럼에도 불구하고 총 환급액은 약 167억 달러에서 170억 달러로 1.9% 증가해 평균 환급액 상승에 영향을 미쳤다.
세금 신고 접수도 둔화
IRS는 같은 기간 접수된 세금 신고서가 약 2,240만 건으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 시점 2,360만 건 대비 5.2% 감소한 수준이다.
즉, 올해는 신고 건수는 줄었지만 환급 규모는 커진 양상이다.
환급 소요 기간은?
IRS에 따르면 전자 신고(e-file·전자 제출)의 경우 일반적으로 환급까지 최대 21일이 소요된다. 우편 신고는 6주 이상 걸릴 수 있다.
다만 신고 내용에 오류가 있거나 추가 검토가 필요한 경우 처리 기간이 더 길어질 수 있다.
IRS는 납세자들이 환급 현황을 확인할 수 있도록 'Where's My Refund?(내 환급금은 어디에?)' 온라인 조회 도구를 제공하고 있다. 전자 신고 후 24시간 이내에 상태 확인이 가능하며, 최근 2년 치 정보도 조회할 수 있다.
또한 수정 신고(amended return·정정 신고)를 제출한 경우에는 'Where's My Amended Return?(내 정정 신고는 어디에?)' 도구를 통해 진행 상황을 확인할 수 있다. 정정 신고는 시스템 반영까지 최대 3주, 처리 완료까지 최대 16주가 소요될 수 있다.
재무장관 "대규모 환급 기대"
한편 Scott Bessent(스콧 베센트) 재무장관은 최근 납세자들이 "상당히 큰(very large) 환급금"을 받을 것으로 기대한다고 밝힌 바 있다.
전문가들은 신고 속도가 다소 늦은 점은 계절적 요인일 가능성이 있지만, 향후 몇 주간 신고가 본격적으로 늘어날 것으로 보고 있다.
환급금을 빠르게 받고자 하는 납세자는 전자 신고와 직접입금 방식을 활용하는 것이 유리하다는 조언이 나온다.
