도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령이 25일 밤 워싱턴 힐튼호텔에서 열린 백악관 출입기자단 만찬 도중 큰 폭발음이 들린 뒤 비밀경호국 요원들에 의해 무대 밖으로 긴급 이동했다고 AP 통신등 다수의 매체들이 긴급 보도했다.
현장 목격자들은 연회장 안팎에서 세 차례의 큰 소리가 들렸고, 일부 참석자들은 테이블 아래로 몸을 숨겼다고 전했다.
대통령·부통령·영부인 참석한 행사서 보안사고
이날 만찬에는 트럼프 대통령을 비롯해 JD 밴스(JD Vance) 부통령, 멜라니아 트럼프(Melania Trump) 여사, 각료들과 언론계 주요 인사들이 참석했다.
트럼프 대통령은 워싱턴 힐튼호텔 연회장 앞쪽 무대에 앉아 있던 중, 큰 소리가 들리자 경호요원들에 의해 즉시 대피한 것으로 전해졌다.
CBS뉴스는 대피가 동부시간 오후 8시 30분 직후 발생했으며, 트럼프 대통령과 멜라니아 여사가 비밀경호국 요원들에 의해 무대 밖으로 이동했다고 보도했다.
AP통신은 이번 사건을 "가능한 총격범과 관련된 보안 사건"으로 전하면서도, 초기 보도 기준 트럼프 대통령은 다치지 않았고 확인된 부상자는 없다고 보도했다. 비밀경호국은 즉시 현장을 통제했고, 행사장은 대피 및 봉쇄 조치에 들어간 것으로 알려졌다.
목격자 "총성 같은 소리 들었고, 소총 든 남성 봤다"
월스트리트저널에 따르면, 만찬 참석자인 군 복무 경력자 에린 틸먼(Erin Thielman)은 아들에게 전화를 하기 위해 연회장을 나섰다가 총성으로 보이는 세 차례의 큰 소리를 들었다고 말했다.
그는 자신의 앞에서 한 남성이 바닥으로 쓰러지는 것을 봤으며, 그 남성은 소총으로 보이는 물체와 탄창을 들고 있었다고 전했다. 이후 틸먼은 아래층으로 내려가 보안요원들이 권총을 꺼내 드는 장면을 목격했다고 말했다.
가디언도 현장에서 큰 폭발음이 들린 직후 즉각적인 혼란이 발생했고, 많은 기자와 참석자들이 테이블 아래로 몸을 피했다고 전했다. 또한 비밀경호국 요원들이 총을 빼든 채 백악관 풀 기자단을 현장에서 이동시켰으며, 현장에서는 "총격 발생"이라는 언급도 나왔다고 보도했다.
정확한 사건 경위는 아직 불명확
사건 직후 일부 매체는 총성이 들렸다고 보도했지만, 초기 단계에서 실제 총격 여부와 용의자 상태, 부상자 발생 여부 등은 공식적으로 완전히 확인되지 않았다.
악시오스는 백악관이 트럼프 대통령의 상태와 관련한 질문에 즉각 답변하지 않았으며, 무장 요원들이 연회장 안에 배치돼 행정부 고위 인사들의 안전을 확보했다고 보도했다.
피플지는 트럼프 대통령과 멜라니아 여사, JD 밴스 부통령이 경호요원들에 의해 급히 대피했으며, 당시 참석자들은 보안 우려의 구체적 성격에 대한 설명을 즉시 듣지 못했다고 전했다.
트럼프의 만찬 참석 자체도 주목받아
이번 백악관 출입기자단 만찬은 트럼프 대통령이 재임 중 처음으로 참석한 행사라는 점에서도 주목받았다.
전통적으로 이 행사는 대통령, 언론인, 정치권 인사들이 한자리에 모이는 워싱턴의 대표적 연례 행사지만, 트럼프 대통령은 과거 언론과의 갈등 속에서 이 행사 참석을 꺼려왔다. 올해 행사는 코미디언 사회자 대신 멘털리스트 오즈 펄먼(Oz Pearlman)이 출연하는 형식으로 진행될 예정이었다.
그러나 행사 시작 직후 발생한 보안사고로 만찬장은 순식간에 혼란에 빠졌다. 현장 보도에 따르면 참석자들은 큰 소리를 듣고 몸을 숙이거나 대피했고, 비밀경호국 요원들은 즉각 트럼프 대통령과 주요 인사들을 보호하기 위한 대응에 나섰다.
워싱턴 정가 긴장 고조
이번 사건은 트럼프 대통령이 고위 행정부 인사, 언론계 인사들과 함께 공개 행사에 참석한 상황에서 발생했다는 점에서 워싱턴 정가에 큰 충격을 줄 것으로 보인다.
특히 목격자들이 총성으로 추정되는 소리와 소총으로 보이는 물체를 든 남성을 언급하면서, 향후 비밀경호국과 사법당국의 조사 결과에 관심이 집중되고 있다.
현재까지 확인된 핵심 내용은 트럼프 대통령이 무대에서 대피했고, 현장에서 큰 폭발음 또는 총성으로 추정되는 소리가 들렸으며, 보안요원들이 즉시 무장 대응에 나섰다는 점이다. 다만 정확한 총격 여부, 용의자의 신원과 상태, 부상자 발생 여부는 추가 공식 발표를 통해 확인돼야 한다.
