유튜브가 다중채널네트워크(MCN) 기업인 어썸니스TV와 손잡고 영화사업에 진출한다.

이는 넷플릭스와 아마존닷컴 등 온라인 스트리밍(콘텐츠를 즉각 재생하는 방식) 업체들이 최근 영화 제작·상영에 나선 데 따른 것으로 보인다.

유튜브 등 온라인 스트리밍 서비스 업체들이 자체 영화 제작·상영에 나섬에 따라 영화 스튜디오가 영화 제작 및 배급을 담당하고 극장 체인은 영화를 상영하는 공식이었던 기존 영화산업에 일대 변화를 가져올 것으로 보인다.

특히 유튜브와 어썸니스TV의 모기업이 각각 구글과 드림웍스라는 점에서 헐리우드 영화산업계에서도 이들의 움직임을 예의주시하는 것으로 알려졌다.

어썸니스TV는 지난 2013년 드림웍스에 3,300만 달러(342억 원)에 인수됐으며, 현재 1억1,200만 구독자에 조회수 총 75억 회를 기록하고 있다.

유튜브는 28일 "어썸니스TV와 함께 향후 2년간 장편영화들을 상영할 계획"이라며 "어썸니스TV가 영화 제작을 맡고 유튜브는 이를 방영하는 방식이 될 것"이라고 밝혔다.

이날 발표는 어썸니스TV가 제작한 장편영화 '추방'(Expelled)이 상영된 이후 나왔다. 이 코미디 영화는 지난해 12월 일부 영화관과 아이튠스, 구글플레이, 아마존 등에서 상영된 바 있다.
 
브라이언 로빈스 어썸니스TV 창립자 겸 대표는 "우리는 그동안 유튜브 스타들이 만든 단편영화를 제작·방영해왔다"면서 "이제 유튜브 스타들이 영화계 스타로 변신할 날도 멀지 않았다"고 밝혔다.

그러면서 "우리가 제작한 장편영화들이 유튜브에 방영된 뒤 전 세계적으로 배급될 수 있기를 바란다"고 덧붙였다.

다중채널네트워크(MCN)은 연예기획사처럼 능력있는 개인 창작자들에게 방송 장비와 교육, 마케팅 등을 지원하고 유튜브를 비롯한 동영상 서비스 업체로부터 얻는 광고수익을 나누는 신종 콘텐츠 사업으로, 유튜브가 배출한 스타 '브이로거'(Vlogger·비디오와 블로거를 합성한 신조어)들을 관리하는 일종의 기획사인 셈이다.